Da qualche settimana le lucertole che camminano pacificamente attorno alle strutture dei lussuosi hotel di Varadero sono state le uniche abitanti della zona, perché la chiusura delle frontiere a Cuba per fermare l’espansione del coronavirus ha lasciato i resort senza turisti. .

Nessuno si bagna nelle sue acque turchesi o si rilassa sulla sabbia bianca, lasciando vuoti centinaia di hotel, negozi e ristoranti, proprio come l’aeroporto locale.

Scene simili sono comuni a tutti i Caraibi, la regione più dipendente dal turismo nel mondo, a causa della pandemia che ha chiuso i confini, sospeso voli e crociere e lasciato gran parte del pianeta isolato da metà marzo.

Dalle città storiche della Repubblica Dominicana alle insenature isolate di Trinidad e Tobago, il turismo impiega circa 2,5 milioni di persone e genera, direttamente e indirettamente, quasi un terzo della produzione economica della regione, secondo l’Organizzazione del Turismo dei Caraibi.

Di conseguenza, ci sono pochi luoghi in cui l’impatto economico dell’epidemia è immediato come nei 26 arcipelaghi dei piccoli stati insulari e delle loro dipendenze, molti dei quali erano già fortemente indebitati prima della pandemia.

“Quasi tutta la mia famiglia, tutti i miei cugini, lavorano nel turismo”, ha detto María Elisa Torres, che affitta stanze nella sua casa nella città di Santa Marta, molto vicino a Varadero. “Mio cugino lavora in un negozio ed è senza lavoro, mio ​​fratello lavora con i turisti sulla spiaggia ed è anche senza lavoro.”

Finora, la regione caraibica di 45 milioni di abitanti ha riportato solo circa 7000 casi di coronavirus e 300 morti, la maggior parte nella Repubblica Dominicana. Tuttavia, milioni hanno perso il lavoro o perso il salario a causa dello scoppio della pandemia.

L’Organizzazione mondiale del turismo (UNWTO), un organismo delle Nazioni Unite dedicato alla promozione del settore, prevede quest’anno un calo degli arrivi fino al 30% .

La Caribbean Development Bank è andata oltre e ha previsto un crollo del 50% se le restrizioni proseguiranno fino a settembre e del 100% se le politiche rimarranno in vigore per tutto l’anno. Il Fondo monetario internazionale (FMI) ha previsto che i Caraibi orientali, che dipendono fortemente dalle linee di crociera, saranno tra i più colpiti.

Carnival Corp ha annunciato giorni fa la cancellazione di tutte le partenze almeno fino al 26 giugno, mentre Royal Caribbean Cruises ha sospeso il viaggio fino all’11 giugno per garantire la sicurezza dei passeggeri e dell’equipaggio.

Alle Barbados, le gru gialle dominano il porto della capitale Bridgetown a causa dell’assenza di navi da crociera. In genere da sei a sette navi sono attraccate, ma le linee principali hanno annullato i viaggi nel bel mezzo della stagione estiva di punta, ha affermato Sheldon Layne, direttore delle operazioni del sito.

Solo pochi mesi fa, l’Organizzazione del Turismo dei Caraibi, una filiale locale dell’UNWTO, si dimostrava entusiasta, citando una solida ripresa per la regione, dopo che molte isole erano state colpite dagli uragani Irma e Maria nel 2017.

Ora il personale dell’organizzazione lavora da casa e cerca di sopravvivere al un calo senza precedenti dei visitatori.

Neil Walters, segretario generale dell’Organizzazione del Turismo dei Caraibi, ha affermato che le aziende si stanno concentrando su come integrare nuovi protocolli sanitari nei viaggi per consentire al turismo di riprendere quando le restrizioni diminuiranno gradualmente.

“Stiamo affrontando una serie di incognite, cercando di trovare il nuovo modo in cui il turismo potrebbe operare”, ha detto a Reuters il Ministro del Turismo della Giamaica Edmund Bartlett.

Nel frattempo, le autorità stanno cercando di mantenere a galla l’industria turistica e la sua gente al sicuro dalla pandemia.

La Giamaica ha annunciato un pacchetto da 8,7 milioni di dollari per operatori e lavoratori delle imprese legate al turismo, nonché un programma di formazione professionale per le persone inattive.

“Le aziende apprezzano le iniziative del governo”, ha affermato Robin Russell, proprietario del Deja Resort di Montego Bay, in Giamaica, che ha chiesto aiuto. Paga la metà del salario del personale e sfrutta l’inattività per attuare ristrutturazioni.

Molti governi dei Caraibi, colpiti dal costo della lotta contro la pandemia in seguito al crollo delle entrate fiscali, sostengono di aver bisogno di un aiuto finanziario per superare la crisi.

L’unica nazione caraibica che beneficia automaticamente della riduzione del debito è Haiti, dopo che il gruppo di paesi industrializzati del G20 ha accettato di congelare i pagamenti per le nazioni più povere del mondo.

Ma l’FMI ha dichiarato che circa otto paesi dei Caraibi avevano già richiesto aiuti d’emergenza.

Il blocco regionale CARICOM ha sollecitato la comunità internazionale a considerare che, sebbene alcune nazioni dei Caraibi abbiano un reddito pro capite relativamente elevato, le loro economie sono molto vulnerabili poiché dipendono da un singolo settore, sono fortemente dipendenti dalle importazioni e sono esposte a catastrofi naturali.

“Tutto suggerisce che l’inizio della ripresa dei Caraibi avrà luogo nell’autunno o nell’inverno del 2021”, ha dichiarato a David Jessop, consulente del Consiglio dei Caraibi.

Nel frattempo, coloro che hanno ancora un lavoro, cercano di sopravvivere nel miglior modo possibile.

Reuters

La Banca Interamericana di Sviluppo (BID) distribuirá quest’anno un totale di 2,8 miliardi di dollari ai Paesi dell’America centrale e della Repubblica Dominicana, nel contesto della crisi causata dal coronavirus Covid-19, secondo quanto riportato dall’entità in una nota.

In linea di principio, l’agenzia aveva pianificato un budget di $ 1,1 miliardi per la regione, ma ha deciso di espanderlo di $ 1,7 miliardi per far fronte all’emergenza sanitaria e ai suoi effetti sull’economia.

I progetti destinati a questi Paesi si concentrano su una risposta immediata per la salute pubblica, assistenza alla popolazione colpita più vulnerabile, aiutare le aziende e i loro dipendenti a ridurre al minimo le perdite economiche e sostenere la politica fiscale.

A sostegno di questo lavoro con i Paesi, il BID ha lavorato per semplificare i processi fiduciari e i meccanismi per avvicinare l’offerta e la domanda. “Offrire una risposta immediata per affrontare gli impatti sanitari, economici e sociali generati dalla pandemia è la priorità del BID, motivo per cui vengono mantenuti contatti frequenti da ciascuno dei suoi uffici nazionali per fornire supporto tecnico e finanziario” ha sottolineato la dichiarazione.

In particolare, l’agenzia ha erogato quasi 9 milioni di dollari, espandibili fino a 20 milioni di dollari, a disposizione del governo di Panama per l’acquisto di attrezzature, servizi di appalto e migliorare la capacità di risposta sanitaria nelle regioni indigene.

Le autorità del Paese centroamericano hanno anche richiesto 300 milioni di dollari per contribuire al recupero del tessuto produttivo, finanziando micro, piccole e medie imprese e produttori agricoli e altri 400 milioni di dollari per rafforzare le proprie finanze pubbliche.

In Honduras, il governo ha richiesto il riorientamento di $ 50 milioni da quattro prestiti attivi per lo sviluppo e l’attuazione di un nuovo progetto sanitario.

Nel caso di El Salvador, l’erogazione di 15,4 milioni di dollari è già stata autorizzata per l’acquisto di attrezzature mediche e sanitarie, come respiratori artificiali, letti ospedalieri, maschere o tute per la biosicurezza.

Allo stesso modo, il Paese sta lavorando allo sviluppo di un programma di emergenza per la sostenibilità macroeconomica e fiscale, per 250 milioni di dollari USA, e allo sviluppo di un programma per rafforzare la politica pubblica e la gestione fiscale per far fronte alla crisi sanitaria e economica per altri $ 250 milioni.

Per quanto riguarda le risorse di cooperazione tecnica in esecuzione (fondi non rimborsabili), il BID ha reindirizzato i fondi in Belize per acquistare kit di test e implementare una campagna di comunicazione sociale per promuovere il lavaggio delle mani e pratiche igieniche contro la pandemia.

Europa Press

Sono “approdato” nella Repubblica Dominicana esattamente 13 anni dopo le tre caravelle di Cristoforo Colombo. Intendiamoci: non quelle del 1492, che Las Terrenas lo hanno visto da parecchio lontano, ma la Pinta, la Nina e la Santa Maria cui Alberto Lattuada, nel 1985, aveva fatto scoprire l’America sulla spiaggia di Punta Popi, con il kolossal “Cristoforo Colombo” della RAI, di cui rimangono le vestigia del pozzo che la troupe aveva scavato per approvvigionarsi di acqua.

La mia “scoperta” é avvenuta, invece, il 28 luglio del 1998. Ho ancora nella testa il “clack” fragoroso che ha fatto la porta di quello che in Italia, era stato il mio appartamento, vuoto, quando me la sono chiusa definitivamente alle spalle.

La mia Las Terrenas, la mia Repubblica Dominicana dei miei primi anni nei Caraibi era molto diversa dall’attuale. L’avevo scelta per le sue spiagge, per il tanto verde, per la scarsa urbanizzazione ma, soprattutto, perché, dopo tanto vagabondare per il mondo alla ricerca di una seconda patria dove trascorrere parte della mia vita, la mia ex consorte mi aveva posto di fronte ad un vero e proprio ultimatum: “O qui o rimaniamo in Italia”. Ed io volevo vivere appieno il mio sogno caraibico.

Alla fine degli anni Novanta gli italiani, a Las Terrenas, non erano molti e ci si conosceva tutti. Il primo supermercato degno di questo nome era italiano, costruito da Armando Lonero e gestito da Amedeo Gentile. Si chiamava Tio Billy. Adesso é il Lindo, e sono subentrati dei francesi.

A Las Terrenas veniva spesso dalla capitale Franco Gussio, allora vice delegato del Comitato Tricolore per gli Italiani nel Mondo, CTIM, poi passato ad Azzurri nel Mondo con Ermanno Filosa. Nel centro turístico sull’Atlantico era sorta una importante sede del Comitato grazie soprattutto allo sforzo di tanti amici che, oltre ad un contributo economico, offrivano gratuitamente il loro tempo libero per tenerne aperta la sede. Ha ballato una sola estate, purtroppo… se cosí si puó dire.

Giovanni Garibaldi aveva creato un giornale online, era un precursore. Il suo Corriere d’Italia era molto seguito. Purtroppo, poi si é trasformato, in peggio, a mio parere, perdendo gradualmente la sua spinta e caratteristica iniziale.

Il CTIM voleva un suo organo di informazione, ero stato contattato dal Delegato Nazionale Italo Bianchi, poi mi hanno preferito certo Giovanni Caporaso.

Il mio giornale uscí qualche anno dopo. Lo chiamai “L’Uovo di Colombo”, mensile, cartaceo, ha avuto un certo successo e tanti collaboratori. Si stampava a Santo Domingo, quindi si preparavano i pacchi, che venivano poi etichettati e spediti nella varie localitá attraverso Caribe Tour affinché, a destinazione, un amico li potesse ricevere e distribuire.

Per un certo periodo L’Uovo é stato editato anche a Puerto Plata, grazie ai “ragazzi” del Movimento Italiani Residenti (MIR), guidati da Luciano Codutti. Nella loro sede, al mattino, raccoglievo le notizie e le impaginavo. Il giornale arrivava da piegare e tutti ci dedicavamo ad inserire i fogli uno dentro l’altro e, quindi, ad inviarlo nei vari punti di distribuzione.

Riunire la comunitá italiana della Repubblica Dominicana non é mai stato facile. Non ci sono riuscite le varie associazioni, il CTIM, Azzurri nel mondo, lo stesso MIR. Non lo hanno ottenuto i tentativi di creare e far crescere i nostri organi di informazione. Il Corriere d’Italia, L’Uovo sono stati i primi, poi si sono accodate iniziative nel web. Fino alla Radio Tricolore che ho fondato tre anni fa. Abbiamo resistito un anno, poi abbiamo dovuto chiudere per difficoltá logistiche ed economiche.

Non posso non ricordare, in questo mio veloce “amarcord”, i primi anni del COMITES, quando Aldo Burzatta aveva messo a disposizione un appartamento di fronte alla vecchia sede dell’Ambasciata, con Beppe Visca, Ermanno Filosa, Paolo Dussich, Franco Gussio..

L’apertura del patronato Acli con Guido Baccoli, un grande amico, oggi purtroppo scomparso, con cui, insieme a tanti connazionali, ho festeggiato per le vie della capitale la vittoria della nostra nazionale nei mondiali del 2006.

L’allora ambasciatore ci aveva invitato ad assistere alla partita nella sua residenza e, dopo il fischio finale, abbiamo velocemente organizzato una carovana che, passando festosa e chiassosa per le strade della capitale, tra lo stupore sorridente dei dominicani, é culminata davanti allá sede dell’ambasciata francese, vuota perché era giorno festivo, per un improponibile quanto inascoltato sfottó.

In pochi anni, poi, la comunitá italiana é cresciuta, sono arrivati tanti volti nuovi, gente che con il proprio lavoro sta contribuendo a sviluppare ed a far crescere questo Paese.

La “mia” Las Terrenas della fine del secolo scorso é rimasta solo un bel ricordo, il verde soprattutto nel centro ha lasciato spazio a tanto cemento, l’apertura dell’autostrada del nordest ha contribuito ad accelerarne lo sviluppo in senso positivo ma anche negativo.

E se, quando é approdato il Colombo di Lattuada, e quando pochi anni dopo vi sono sbarcato io, era il francese la lingua che piú si sentiva, ora piú che mai, con l’arrivo di tanti italiani, accanto allo spagnolo, anche Las Terrenas, per dirla con Dante, é diventato un “bel paese dove il si suona”.

Grida. I produttori del Venezuela, un paese che per anni ha sofferto di problemi nutrizionali, stanno lasciando le colture a marcire nei campi o la danno da mangiare agli animali per le difficoltà nel trasporto di merci ai mercati a causa della mancanza di carburante e nel mezzo di una quarantena per coronavirus.

All’inizio dell’isolamento nazionale da parte del COVID-19, lo scorso 17 marzo, i sindacati dei produttori hanno avvertito che la spedizione di cibo sarebbe stata ritardata e potrebbe esserci una carenza a causa di problemi con la fornitura di benzina, che si é aggravata dopo le sanzioni applicate da Washington al governo di Nicolás Maduro .

Questa situazione minaccia la fornitura di cibo in un momento in cui il Venezuela sta affrontando non solo una pandemia, ma anche un’emergenza umanitaria con oltre 9 milioni di venezuelani affamati o con cibo insufficiente, secondo le Nazioni Unite.

Prima della quarantena, 500 camion partivano ogni settimana da La Grita, ognuno carico di circa 10 tonnellate di verdure e diretto verso i mercati, secondo Robert Maldonado, rappresentante degli agricoltori nel comune di Jáuregui, centro dalle verdi e fertili colline.

Circa 50.000 tonnellate di piantaggine in Zulia rischiano di perdersi, ha dichiarato José Urdaneta, presidente della Foundation for the Improvement of Banana (Funplaven).
Ci sono “circa 5.000 tonnellate di verdure alla settimana che rimangono in alta montagna a causa della mancanza di carburante. Non c’è benzina per fare la raccolta”, ha aggiunto.

I coltivatori della zona di La Grita, senza abbastanza soldi per pagare la mano d’opera per raccogliere carote, zucchine, lattuga, barbabietole, cavoli, tra gli altri, preferiscono lasciare la verdura dove si trova e il poco che tirano fuori lo danno al bestiame come cibo, oppure lo regalano o lo vendono a un prezzo molto basso ai vicini della zona o lo donano alle chiese.

Non esiste una cifra ufficiale su quante tonnellate di verdure siano state perse in tutto il paese a causa della mancanza di benzina per i camion. Il ministero delle informazioni del Venezuela non ha risposto a una richiesta di precisazioni.

Reuters