Ferragosto a Toronto: la comunità italo-canadese ritrova le sue tradizioni
Ferragosto non è soltanto una data sul calendario italiano.
Per milioni di italiani, anche per quelli che vivono a migliaia di chilometri dalla penisola, rappresenta un insieme di ricordi: la famiglia riunita, il pranzo, la musica, le feste all’aperto e quella particolare atmosfera che accompagna il cuore dell’estate.
A Toronto, il 16 agosto, la comunità italo-canadese ha voluto mantenere viva proprio questa tradizione, riunendosi al Columbus Centre per una giornata dedicata alla cultura, alla musica, al cibo e allo stare insieme.
Un Ferragosto italiano in Canada
L’iniziativa è stata organizzata da Villa Charities, in collaborazione con la Canadian Italian Business and Professional Association (CIBPA) e con il contributo di numerosi volontari.
Una festa pensata non soltanto per gli italiani arrivati dal nostro Paese, ma per un’intera comunità che nel corso delle generazioni ha costruito in Canada una propria identità, conservando allo stesso tempo un legame molto forte con le origini.
E forse proprio questo è l’aspetto più interessante.
A Toronto Ferragosto non è stato semplicemente “importato” dall’Italia.
È diventato una tradizione italiana vissuta in terra canadese.
Quando una festa diventa memoria
Per chi è emigrato molti anni fa, certe ricorrenze hanno un valore particolare.
Il Ferragosto può riportare alla mente le estati trascorse in Italia, i pranzi con i parenti, le tavolate interminabili, le sagre di paese e le vacanze al mare.
Per i figli e soprattutto per i nipoti degli emigrati il significato può essere diverso.
Magari non hanno mai vissuto un Ferragosto in Italia.
Ma attraverso una festa come quella del Columbus Centre possono conoscere una parte della cultura dei propri genitori e dei propri nonni.
La tradizione diventa così uno strumento per trasmettere la memoria da una generazione all’altra.
Anche la cucina parla italiano
Naturalmente non poteva mancare il cibo.
La gastronomia è probabilmente uno degli strumenti più efficaci attraverso i quali le comunità italiane nel mondo mantengono il rapporto con le proprie origini.
Una ricetta tramandata dalla nonna, un piatto preparato secondo la tradizione familiare, il profumo di una cucina conosciuta fin dall’infanzia possono raccontare l’Italia forse meglio di molte parole.
E a Toronto questa cultura gastronomica continua a essere parte integrante della vita della comunità.
Una comunità che non vuole perdere le proprie radici
Alla festa hanno partecipato anche il Console Generale d’Italia Andrea Bertozzi e la Sindaca di Toronto Olivia Chow, a testimonianza dell’importanza che la comunità italiana continua ad avere nella città.
La presenza delle istituzioni ha dato alla giornata anche un significato che va oltre la festa.
La comunità italo-canadese è ormai parte integrante della società canadese.
Gli italiani e i loro discendenti non vivono in Canada come una comunità separata: sono professionisti, imprenditori, artisti, lavoratori, amministratori e cittadini pienamente inseriti nella società.
Ma continuano anche a conservare una parte della propria storia.
Italiani senza frontiere
È un fenomeno che riguarda milioni di persone nel mondo.
Le comunità italiane all’estero hanno ormai una caratteristica particolare: essere contemporaneamente parte del Paese nel quale vivono e custodi di una cultura ricevuta dalla famiglia.
A Toronto questo equilibrio è particolarmente evidente.
L’italiano-canadese può sentirsi profondamente canadese e, nello stesso tempo, emozionarsi davanti a una canzone italiana, a un piatto della propria regione o a una festa come Ferragosto.
Non c’è contraddizione.
È semplicemente il risultato dell’emigrazione e delle generazioni che sono venute dopo.
Dal Ferragosto a un ponte con l’Italia
Manifestazioni come quella del Columbus Centre hanno quindi anche un valore culturale.
Mantengono vivo un ponte tra l’Italia e il Canada.
E quel ponte può diventare importante anche per le nuove generazioni.
Un ragazzo nato a Toronto potrebbe conoscere attraverso queste iniziative il paese dal quale partirono i suoi nonni.
Potrebbe decidere di visitarlo.
Potrebbe scoprire la regione di origine della propria famiglia.
Potrebbe persino diventare, un domani, uno dei tanti protagonisti del turismo delle radici.
La festa finisce, la tradizione rimane
Il Ferragosto di Toronto è durato una giornata.
Ma ciò che conta non è soltanto ciò che è accaduto il 16 agosto.
Conta il fatto che una comunità abbia sentito il bisogno di ritrovarsi attorno a una tradizione italiana.
Perché le tradizioni, quando vengono vissute, non appartengono più soltanto al passato.
Continuano a cambiare, ad attraversare oceani e a passare da una generazione all’altra.
E così può succedere che una festa nata nell’Italia di molti decenni fa trovi una nuova casa a Toronto.
Ferragosto cambia continente, ma non perde la sua anima.
E forse è proprio questo uno dei modi più belli attraverso i quali gli italiani nel mondo continuano a sentirsi, almeno per un giorno, un po’ più vicini a casa.