Gabby Arias, merenguero di razza e ballerino elettrizzante!

Ha una voce dolce, di quelle che gli innamorati amano ascoltare tutta la notte al chiaro di luna, ma che pure si apre e si aggrappa anche a un merengue di quelli che ti invitano a ballare e scatenano la gioia lascia la noia senza opzioni.

Osservando sul palco questo talentuoso artista, possiamo subito notare che la sua esperienza in orchestre di indiscutibile popolarità è stata equivalente all’apprendimento che si acquisisce in una buona scuola, poiché la conoscenza accumulata ha levigato le sue qualità come un diamante e affinato il suo stile con dedizione simile a quella di un orafo quando scolpisce i suoi capolavori.

Julio César Arias Vicioso, il suo nome ufficiale, è nato nella capitale dominicana l’8 dicembre 1965, quando l’orologio ha suonato le 12:15 del mattino, unico figlio di Julio César Arias Vittini, nativo di Baní, la città principale del provincia di Peravia, nella regione meridionale della Repubblica Dominicana, e la signora Kirsys Altagracia Vicioso Juliao, originaria di Santo Domingo, genitori che hanno instillato in lui valori che lo hanno reso una persona di integrità e solidi principi umani e accademici. Sia il signor Julio César, morto nel novembre 1987, come la signora Kirsys Altagracia, morta nell’ottobre 2017, erano dipendenti pubblici.

Fin da giovanissimo, l’ormai popolare merenguero cantava nelle serate organizzate presso la scuola San Giovanni Bosco, situata nel settore Don Bosco della capitale, centro accademico dove ha studiato fino all’ottavo anno della scuola primaria; Poi, per due anni, ha continuato la sua formazione scolastica presso l’Istituto Politecnico Loyola, nella città di San Cristóbal, un campus dove ogni venerdì si svolgeva un’attività chiamata “El show después de las gravillas”, in cui studenti con talento musicale mettevano in mostra le loro qualità artistiche alla considerazione del pubblico..

“La mia istruzione primaria è stata alla scuola San Giovanni Bosco fino all’ottavo anno e poi sono andato all’Istituto Politecnico Loyola de San Cristóbal. Qui sono arrivato solo al secondo anno delle superiori, perché avevo un problema di salute e lì non potevo finire la scuola secondaria. Più tardi, ho potuto completare i miei studi a Porto Rico, sostenendo un esame come studente esterno”, ha detto.

Il germe dell’arte lo ha stato ereditato dai Vicioso, cognome del nonno materno che non cantava, ma dalla cugina di secondo grado Luchy Vicioso (1950-2019), una delle voci più raffinate e dolci che abbia avuto la canzone nazionale, e Monina Solá Vicioso, tra le attrici più brillanti e rispettate nella storia dell’arte dominicana.

“La mia vena artistica viene dai miei nonni materni: mio nonno Napoleón Vicioso Guerra e mia nonna Anna Haydee Juliao, entrambi dominicani”, ha detto con innegabile orgoglio per l’abbondante talento che è esistito nella sua famiglia.

Da parte della nonna materna nell’arte popolare si è distinta l’attrice Aurea Juliao (morta nel giugno 2004). Aurelia Juliao Portes, affettuosamente Tatá, ha raggiunto una notevole popolarità grazie al suo personaggio di “Estervina la Vecina”, che è stata presentata in ogni commedia come “colei che sa o indovina tutto”.

“Ho avuto un’infanzia piena di privilegi poiché, essendo l’unico figlio, sono stato molto viziato, sia dai miei genitori che dai miei nonni paterni e materni”, ha ricordato, mentre sospirava e il suo sguardo era vestito di tristezza, come se volesse inviare loro un messaggio di gratitudine.

A metà del 1982, il nostro intervistato fece parte del gruppo giovanile “Los Chamacos”, il cui proprietario, Carlos Santamaría Maggiolo, fratello dell’annunciatore David Santamaría Maggiolo (1934-2013), inizialmente voleva battezzarlo come “Gavilán Pollero”, perché con la sua naturale simpatia, attirava le ragazze, ma quel soprannome non sembrava appropriato all’artista, che pensava lo sminuisse e poi si convenne che si sarebbe identificato come Gabby. Fu in questo gruppo che lo afferró il desiderio di essere un cantante professionista.

Nel 1983, quando il giovane cantante aveva appena 18 anni, dopo una prova dal maestro Ramón Orlando, entrò a La Nueva Tribu, di Cuco Valoy, un’orchestra con la quale registró a ritmo di merengue brani dello spagnolo José Luis Perales (“¿Qué pasará mañana?” e “Si supieras”), Víctor Manuel San José Sánchez (“Ay, amor”) y del finado Ray Girado (1947-2015) (“Hay algo en ella”).

Con questa orchestra si è esibito in diverse città del Nord America, Colombia, Curaçao, Aruba, Guyana francese, Dominica, Guadalupa …, e ha anche registrato i merengues “El mochuelo”, “Deja de llorar”, una composizione dello spagnolo Manolo Galván (1946-2013) e “Caray”, quest’ultima composizione della star messicana Juan Gabriel (1950-2016).

“La prima canzone che ho registrato è stata “¿Qué pasará mañana? “, nello studio EMCA, con arrangiamento musicale del maestro Ramón Orlando”, ha ricordato.

Nel 1985 entra a far parte dell’orchestra Los Kenton, guidata dai fratelli Tito e Luis Kenton, con i quali impara a padroneggiare le tecniche coreografiche, acquisisce maggiore disciplina e sviluppa le sue potenzialità di ballerino. Con questo gruppo, allora con sede a Porto Rico, iniziò a identificarsi come Gabby Arias.

Sia Tito che Luis Kenton (1954-2016) lo hanno istruito con audacia ed entrambi si sono sempre detti contenti perché Gabby è stato il loro allievo migliore, padroneggiando i movimenti con la necessaria fluidità ed elasticità. Con l’orchestra guidata da questi due fratelli si è esibito in Venezuela, Stati Uniti e Svizzera.

Con Los Kenton ha reso popolare le versioni merengue di “Te lo pido por favor”, di Juan Gabriel, e “La reina” dell’italo-venezuelano Ruddy La Scala, “Atrapado”, della cantautrice Josiph Santos, “Quiero hacerte el amor”, del cantautore Roy Tavaré, “El negro del swing”, di Santos Melodía (questi ultimi tre compositori sono dominicani)… Sempre con questa orchestra ha registrato: “¿Por qué te vas?” (di Perales), “Por ella”, “Rumores”, “Morenita”, “Pena de amor”, “Apago la luz”, “Alguien”, “Allá”,  “Yo quiero ser”…

Dal 1990 si prese un periodo di pausa e andò a Puerto Rico, fino a quando tre anni dopo, ricevette una proposta da Jossie Esteban per entrare a far parte dell’orchestra Zona Roja, sponsorizzata dal cantante di La Patrulla 15. Con Zona Roja, nata e con sede a Porto Rico, ha registrato versioni merengue di “A partir de mañana”, del compianto cantautore argentino Alberto Cortez (1940-2019), “Ven y dame un poco más”, del salvadoregno Álvaro Torres, e di Esteban ha registrato “Que pobre soy” , “Una mujer como tú” e “Cara bonita”.

Allo stesso modo ha registrato con Zona Roja “Mi historia entre tus dedos”, dell’italiano Gianluca Grignani, “”Le daré tu mensaje”, “Sentirme vivo”, “Sonó, sonó”, “Una mujer como tú” e “No me dejes de amar”.

Dopo diversi tour che lo hanno portato con questa orchestra in Svizzera, Italia, Isole Canarie, Guatemala .. ha fatto una nuova pausa nella sua carriera musicale, questa volta per dedicare tempo alla sua famiglia.

Nel 2003 è nata l’opportunità di essere cantante e comproprietario del Grupo Stars, dove ha condiviso la celebrità con Reynaldo Santiago (El Chino) e Alfred Cotto. In questo gruppo, che raggiunse una notevole popolarità sul suolo portoricano, rimase per circa quattro anni, ottenendo un grande apprendimento sulla gestione aziendale e commerciale di un’orchestra, registrando merengues come “La Morena”, “cuando” e “¿Cómo te va? “, così come una nuova versione di “Quiero hacerte el amor”.

Si confessa estimatore di grandi artisti, di cui ha addirittura inciso alcune canzoni a ritmo di merengue.

“Ho sempre ammirato i cantanti Raphael, che considero decisamente un maestro del canto, Alberto Cortez, José José e Juan Gabriel. Con quest’ultimo mi identifico molto, per la semplicità con cui ha composto le sue canzoni e per il carisma che ha sempre avuto con il pubblico ”, ha detto.

Ha registrato cori per Ramón Orlando, Cuco Valoy, Los Kenton, Zona Roja, Stars e altri artisti e gruppi.

Narra che la prima canzone che ha composto si intitola “Historia de amor” intorno al 1980.

Gabby, padre di Gabriela R Arias De León (1990), Cesar Julián Arias De León (1993), Julio Emmanuel Arias Pabón (1996), Cesar Gabriel Arias Pabón (1997) e Ángel Gabriel Arias Herrera (2015), ha dichiarato sa suonare un poco la chitarra, che imparato empíricamente, e ha fondato la sua orchestra nel 2010, sul suolo portoricano.

Dopo essere stato a Puerto Rico dal 1986, si è stabilito a Santo Domingo tra il 2011 e il 2015, progettando di rivitalizzare la sua carriera, e dal 2016 si è stabilito a New York, dove risiede con la moglie, Marlene Coiscou Báez, originaria di Barahona, con cui si è sposato nel 2018 .

Nella sua già vasta carriera musicale, questo attento artista, fa il punto e scopre di aver vissuto momenti indimenticabili, soprattutto condividendo il palco con figure gigantesche della musica popolare.

“Una delle soddisfazioni più grandi che ho avuto è stata esibirmi su un palco dove si celebrava un festival jazz, che abbiamo aperto cantando con Zona Roja. Era sull’isola di Santa Cruz, nel 1997”, ha assicurato.

Ovviamente ha dovuto assaggiare anche la parte amara dell’industria musicale e ci dice che, sebbene non l’abbia inghiottita direttamente, sa quanto quel gusto danneggia.

“Delusioni, credo non personalmente, ma ho provato dolore per altri colleghi quando hanno portato i dischi alle stazioni e in mia presenza hanno detto loro che avrebbero suonato i loro dischi e poi quando se ne sono andati li hanno buttati via”, ha affermato.

Per chiudere la nostra intervista, Gabby Arias ha voluto risaltare la sua difesa viscerale del merengue, con argomenti precisi e vigorosi che i nemici gratuiti del ritmo che governa la güira e la tambora non possono seriamente confutare. Le sue parole sembrano pronunciare la frase che finché c’è un cuore domenicano che batte, avremo il merengue.

“Questo falsitá che il merengue è morto è la cosa più ignorante che abbia mai sentito e ciò che mi imbarazza di più è quando viene espressa da alcuni annunciatori nel nostro paese. Ho viaggiato in gran parte del mondo, dove la nostra musica è stata accolta e apprezzata; anche in questo momento, il merengue è ancora nel gusto di tutti coloro che l’hanno ascoltato. I nostri nuovi talenti devono continuare a registrare e a cantare la nostra musica, perché finché un tamburo e una güira suoneranno, il merengue vivrà ”.

A chi ancora non lo conosce, e anche a chi sa chi è: sono invitati a cercare in rete le sue registrazioni con le diverse orchestre a cui è appartenuto e ad apprezzare il genuino talento che possiede questo gentile artista chiamato Gabby Arias, Un merenguero di razza e ballerino elettrizzante!