Juan Colón, un musicista straordinario con un’anima illuminata

Questo sassofonista, flautista, arrangiatore, compositore, scrittore e musicologo è motivo di orgoglio per i suoi concittadini, ma anche per tutti i dominicani che apprezzano coloro che si assumono il compito di fare le cose bene e, in tal modo, evidenziano la qualità come loro standard.

Da quando si è innamorato della musica, ha dedicato le sue energie a diventare ogni giorno uno strumentista migliore e così ha scrutato le conoscenze che ha acquisito, passo dopo passo, pagina dopo pagina e domanda dopo domanda, perché il suo obiettivo è sempre stato quello di avvicinarsi il più possibile alla perfezione. Quell’ideale di ottimizzazione in termini umani e musicali, segnato da uno sforzo e un sacrificio titanici, lo ha portato a salire a un livello che pochi riescono a raggiungere in entrambi gli aspetti. Mi riferisco al maestro Juan Colón.

Juan José de la Esperanza Colón Rodríguez è nato a Mao, provincia di Valverde, nella regione nord-occidentale della Repubblica Dominicana, sabato 18 dicembre 1948, figlio del musicista Daniel Antonio Colón (Mao, RD, 29 dicembre 1915-Mao, RD , 30 agosto 1994), soprannominato Lucero, e della signora María Dolores Rodríguez (anche lei di origine maeña e morta il 23 aprile 1993), è il terzo di otto fratelli (Carmen, Sonia, Fátima, Domingo, Úrsula, Julia e Tony).

Crebbe impregnato della musicalità che abbondava nella sua umile casa, influenzato dal padre, che fu il suo primo insegnante di musica da quando aveva sette anni e già a otto suonava il “requinto” nella Banda Musicale Comunale della sua città nativo, diretta da suo padre.

Sognava di suonare la tromba, come faceva il suo genitore, che nella sua cerchia familiare chiamavano Pío, ma prima gli regalarono un clarinetto e poi si dedicò al “requinto”, mentre studiava teoria musicale cantata con la professoressa Antonia Arté, affettuosamente Doña Tontón, e armonia con il padre di quest’ultima, il maestro Emilio Arté.

La sua infanzia è stata caratterizzata dagli studi musicali, ma si è preso anche il tempo di “etichettare” i frutti nelle piantagioni vicino alla casa di suo padre e di nuotare nei fiumi della sua città natale con i suoi amici d’infanzia.

A tredici anni, suo padre lo portò al popolare Samoa Bar per vedere dal vivo per la prima volta un gruppo musicale da ballo, Víctor Batista e  la Orquesta Estelar, i cui sassofonisti, Milo, che oggi ha circa 90 anni, e Juan, che ora è morto, entrambi amici di Don Lucero, hanno così impressionato l’adolescente che il giorno dopo ha detto a suo padre che voleva imparare a suonare il sassofono ed è riuscito a farlo parlare immediatamente con Nene Rodríguez, sua cugina e sassofonista della banda municipale maeña, in modo che potesse prestargli il suo strumento fino a quando non avesse potuto acquistare il proprio.

Sebbene diversi sassofonisti suonassero nella suddetta banda municipale, colui che attirò la loro attenzione fu il compianto Sergio Frías, soprannominato el Feo, che apparteneva a Lucero e Sus Estrellas, dove suonava la chitarra nello stile del pianoforte e con essa eseguiva le figure sassofonistiche, qualcosa questo ha affascinato il ragazzo Juan José, che ha cercato di fare lo stesso con il sassofono.

Il culmine di quei giorni fu quando suo padre lo invitò a una festa a Santiago, dove ebbe il privilegio di vedere dal vivo la prestigiosa Super Orchestra San José, guidata dal maestro Papa Molina, il cui nome completo era Ramón Antonio Molina Pacheco (Moca , Provincia di Espaillat, RD, 19 dicembre 1925-Santo Domingo, RD, 5 agosto 2020), e rimase impressionato dal virtuosismo del sassofonista Cleto Octavio Vásquez, famoso come Tavito Vásquez (Santiago, RD, 24 aprile 1928-Santo Domingo, RD, 26 gennaio 1995), decidendo in quel momento che questo sarebbe stato lo strumento che avrebbe sempre suonato.

“L’impatto che ebbe su di me il vedere quest’uomo suonare è stato indescrivibile; non avevo sentito un sax suonare così pulito come il suo “, ha scritto nella sua opera” Vivencias de un musico”, pubblicata nel 2004, e ha aggiunto che a quel tempo era chiaro che quello che voleva era essere un sassofonista, soprattutto vedendo quel superbo interprete disimpegnarsi in un magnifico assolo nel merengue “Monte adentro”, composta dallo stesso. Questo lo ha incoraggiato ad aumentare i suoi sforzi e le ore di pratica con il delicato strumento a fiato.

Dopo aver sviluppato una certa abilità con la pratica del sassofono, il suo passo successivo è stato nel comune di Villa Vásquez, dove ha suonato a un ballo invitato da suo padre. Quindi ha formato una combinazione con il suo defunto zio Genaro Ventura, soprannominato Cucha, che era un sassofonista tenore con Lucero e Sus Estrellas, e in seguito ha attinto all’esperienza dei sassofonisti di Santiago, Esperanza e altre città della regione di Cibaeña, condividendo diverse attività .

Nel 1965, quando aveva solo 17 anni, si stabilì nella capitale dominicana e si iscrisse all’Università Autonoma di Santo Domingo (UASD) come studente di Filosofia e Lettere, allontanandosi dalla musica per due anni per concentrarsi negli studi letterari. Accontentando il desiderio dei suoi genitori, finché non si stancò di questioni filosofiche e tornò a ciò che la sua anima gñi richiedeva: la musica.

Le cose si fecero più difficili e Juan Colón cercò di unirsi alla Banda Musicale della Polizia Nazionale, ma non ci riuscì, perché era ancora minorenne e quel prerequisito gli impediva di formare una linea presso l’istituto di ordine pubblico. Poi una luce apparve in fondo al tunnel: il suo amico, sassofonista e chitarrista Humberto Reyes Rojas (Mao, Valverde, 1944-Santo Domingo, RD, 1976) soprannominato El Chivo y Guajiro, gli suggerí di arruolarsi come musicista nella Marina (oggi Armada Dominicana) e lo aiutò a farlo, raccomandandolo a un Maggiore di questa istituzione militare di nome Mañaná e dopo aver superato un rigoroso esame, fu ammesso con il grado di Raso.

Non tutto era roseo in quellaistituzione: doveva fare gli esercizi di routine di ogni recluta per tre mesi, prima di dedicarsi interamente a fare il sassofonista nella banda della polizia, dove rimase per due anni. .

Nel 1968 è stato raccomandato dal suo compueblano Humberto Reyes per suonare il sax tenore in un’orchestra speciale guidata dal maestro Rafael Solano per accompagnare il pluripremiato artista messicano Armando Manzanero in una serie di presentazioni (Mérida, Yucatán, México, 7 dicembre 1934-Ciudad de México, México, 28 dicembre 2020) e dopo aver terminato quella breve stagione, Fello Solano lo invitò a provare con la sua orchestra, dove arrivò quando aveva solo 22 anni e lì suonò con i cantanti Vinicio Franco (Puerto Plata, 14 Settembre 1933-Santo Domingo, RD, 19 dicembre 2020), Rico López (Sabana de la Mar, El Seibo (oggi municipio di Hato Mayor), RD, 4 aprile 1939-Santo Domingo, RD, Gennaio 1991) e, soprattutto, Francis Santana (Santo Domingo, RD, 20 giugno 1929-Santo Domingo, RD, 11 gennaio 2014), con il quale ha instaurato una solida amicizia. Ha anche coinciso qui con il suo amico Reyes, anche se per brevissimo tempo, poiché quest’ultimo ha formato un gruppo separato, registrando la produzione “El Chivo & Su Banda” (in cui cantava Raulín Rosendo), e poi è morto in un incidente stradale.

“Ho studiato due anni al Conservatorio Nazionale di Musica tra il 1970 e il 1972, sotto gli insegnamenti di: Manuel Miniño (Baní, provincia di Peravia, RD, 2 gennaio 1930-Santo Domingo, RD, 9 settembre 1996), Aura Marina del Rosario, morta nella sua città natale, La Romana, il 3 dicembre 2019, e Manuel Simó (San Francisco de Macorís, provincia di Duarte, RD, 30 giugno 1916-Santo Domingo, RD, 14 settembre 1988) . Lì ho ricevuto insegnamenti su: teoria musicale, armonia, contrappunto e pianoforte elementare ”, ricordando che anche lui fu allievo del compianto Rubén Darío Portalatín.

Nell’orchestra del maestro Solano, dove ha lavorato per circa tredici anni, il geniale musicista di Mao stava arricchendo le sue capacità come strumentista, grazie al suo approccio al jazz, blues e bossa nova, tra gli altri generi musicali. Dal 1968 al 1982 registra nelle produzioni “Por amor”, “Está bien”, “Ha llegado la hora del moro”, “La batuta”, “Solano en Navidad”, “A bailar la mangulina”, “Váyase en paz”, “Dominicanita”, “La soga”, “Siempre arriba”, “Esta es mi orquesta”, “Fiesta fabulosa”, “Rafael Solano y sus amigos”, “Su compa” e molte altre.

Il suo talento di squisito interprete si rifletteva nelle canzoni emblematiche di questa orchestra, come le ballate “Por amor”, “Por caridad”, “¿Por qué lloras?” y “En ruinas”, i bolero “Magia”, “Estamos en guerra”, “Confundidos”, “10 de abril, aniversario”, “Entonces me cansaré de ti”, “Está bien” y “No tardes más” (tutti del maestro Solano); i merengue “Anoche soñé” (del maestro Julio Alberto Hernández), “La batuta” (paroledi  Emilio Morel e musica del maestro Hernández), “Váyase en paz” (di Dionisio Mejía, Guandulito), “Alevántate” (di Francisco Espinal, Fuache), “El papujito” (attribuito a Choco Peravia), “Arroyito cristalino” (di Arcadio  Franco, Pipí), “Siña Juanica” (di Félix López Kemp), “Desiderio Arias” (Julio Alberto Hernández), “Carmela linda” (Isidoro Flores), “Consígueme eso” (Pedro Néstor Pérez), “Gallito pinto” y “Aleluya”; “Mano lao” e “Baitolina” (di Luis Kalaff), “Guayacanal” e “Ramón Madora” (di Ramón Amador Gué, artísticamente Ramón Madora), “Amor profundo” (del maestro Hernández), “Maroteando” (di Aníbal Rijo), “Te enredaste, cariño” (Mundito Espinal), “A bailar la mangulina” (del maestro Solano) e “Palo con pena”; “Qué tontería” (Billo Frómeta), “Juana Mecho” (Pedro Reynoso) e “El tiririri”; “Dominicanita” e “Como Juan” (del maestro Solano),  “Pensándolo bien” (testo di Yaqui Núñez del Risco e musica del maestro Solano); “El niño pobre” (del colombiano Chucho Vargas) e “Cruz Cune” (del curazalegno Anselmo “Boy” Dap); le salse “Báilala hasta las 2” (del cubano Bienvenido J. Gutiérrez) e “La loma de Belén” (della cubana Juana González); il boogaloo “La hora del moro”…

Tra il 1968 e il 1969 è stato sotto la direzione del maestro Solano lavorando stabilmente presso l’Embassy Club dell’hotel El Embajador, accompagnando artisti del calibro di Raphael, Marco Antonio Muñiz, Lucho Gatica (Rancagua, Cile, 11 agosto 1928-Città del Messico, Messico, 13 novembre 2018), Roberto Yanés (Villa de María, Argentina, 25 aprile 1932-Buenos Aires, Argentina, 30 maggio 2019), Tito Rodríguez (Santurce, Porto Rico, 4 gennaio 1923- New York, Stati Uniti, 28 febbraio 1973), Felipe Pirela (Maracaibo, Venezuela, 4 settembre 1941-San Juan, Porto Rico, 2 luglio 1972), José José (Città del Messico, Messico, Febbraio 1948-Homestead, Florida, USA, 28 settembre 2019), Roberto Ledesma, Sophy, Chucho Avellanet, Antonio Prieto (Iquique, Cile, 26 maggio 1926-Santiago del Cile, Cile, 14 luglio 2011), Libertad Lamarque (Rosario, Santa Fe, Argentina, 24 novembre 1908-Città del Messico, Messico, 12 dicembre 2000), Lucecit a Benítez, Lissette Álvarez, Olga Guillot (Santiago de Cuba, Cuba, 9 ottobre 1922-Miami, Florida, USA, 12 luglio 2010), Rocío Jurado (Chipiona, Cádiz, Spagna, 18 novembre, 1944-Madrid, Spagna, 1 giugno 2006), Rocío Dúrcal (Madrid, Spagna, 4 ottobre 1944-Madrid, Spagna, 25 marzo 2006), Juan Legido (Tetuán, protettorato spagnolo del Marocco, Spagna, 15 Gennaio 1922-Bogotá, Colombia, 26 maggio 1989) …

Nello storico Primo Incontro Internazionale della Nuova Canzone “Sette giorni con il popolo”, tenutosi dal 25 novembre al 1 dicembre 1974, presso il Palacio de los Deportes, il Maestro Colón ha fatto parte dell’orchestra speciale che ha accompagnato diversi degli artisti che vi hanno attuato: Mercedes Sosa (Tucumán, Argentina, 9 luglio 1935-Buenos Aires, Argentina, 4 ottobre 2009), Silvio Rodríguez, Antonio Caban Vale, Lucecita Benítez, Danny Rivera, Ana Belén, Víctor Manuel, Roberto Darwin, Guadalupe Trigo (Mérida, Yucatán, Messico, 28 giugno 1941-Acapulco de Juárez, Messico, 18 marzo 1982), Los Guaraguao, il Combo Show di Johnny Ventura, Cuco Valoy & Los Virtuosos, Nueva Forma, composta da Sonia Silvestre (San Pedro de Macorís, RD, 16 agosto 1952-Santo Domingo, RD, 19 aprile 2014), Víctor Víctor (Santiago, RD, 11 dicembre 1948-Santo Domingo, RD, 16 luglio 2020) e Claudio Cohén, e Young Expression, composto da Ramón Leonard o, Manuel de Jesús, Puro Eduardo López e Chico González (poeta di Santiago scomparso nella capitale dominicana il 3 ottobre 1997) e Convite, dove spiccava Luis Díaz (Bonao, RD, 21 giugno 1952-Santo Domingo, RD, 8 dicembre 2009), Ana Marina Guzmán, Dagoberto Tejada José Altagracia Castillo Méndez (San Francisco de Macorís, provincia di Duarte, RD, 14 maggio 1943-Santo Domingo, RD, 10 aprile 2007), José Enrique Trinidad, Iván Domínguez, Miguel Mañaná, José Rodríguez Santos (Chemo) (Santo Domingo, RD, 27 maggio 1953-Santo Domingo, RD, 14 gennaio 2016).

Nel 1979, durante un viaggio a New York, il Maestro Solano lo presentò al grande sassofonista Mario Rivera (Santo Domingo, R.D., 22 luglio 1939-New York, Stati Uniti, 10 agosto 2007), il cui consiglio fu decisivo affinchè Juan Colón avesse maggiore chiarezza sulla profondità dei concetti jazz, una ricerca che per il musicista rasentava l’ossessione.

Precisamente, nel 1979, è approdato alla National Symphony Orchestra, come secondo flautista, e in questa prestigiosa istituzione musicale ha lavorato solo per due anni, ritenendo che la musica classica non fosse dove voleva stare.

Tavito Vásquez, Mario Rivera, Félix del Rosario, Sócrates de León (Choco) e Heriberto Payán, furono la sua ispirazione e modelli, senza cercare di imitarli, sempre alla ricerca della sua impronta particolare, quella che lo identifica oggi.

Racconta con soddisfazione il fatto che gli insegnanti Antonio Morel (Moca, provincia di Espaillat, RD, 20 dicembre 1920-Santo Domingo, RD, 13 maggio 2006), Bienvenido Bustamante (San Pedro de Macorís, RD, 27 febbraio 1923-Santo Domingo, RD, 15 novembre 2001) e Papa Molina lo chiamarono quando richiedevano i servizi di un tenorista. Alla fine, quando per qualche motivo Manuel Antonio Perdomo, il musicista defunto soprannominato El Manso e che suonava il sassofono baritono e alto, non poteva partecipare, il Maestro Colón, nonostante fosse il suo un tenore, suonava con Félix del Rosario e se la cavava molto bene. Ha anche avuto l’opportunità di suonare per i trombettisti Héctor de León (Miches, El Seibo, R.D., 24 novembre 1927-Santo Domingo, R.D., 19 giugno 1999) e Guillo Carías.

Il Maestro Del Rosario, con l’umiltà che lo ha sempre caratterizzato, gli ha dato la possibilità di eseguire assoli jazz con lui e di questo gli è sempre stato grato, così come Carías, che gli ha mostrato la complessità della bossa nova. Tra i suoi consiglieri c’erano anche Tavito Vásquez e Héctor de León, i cui orientamenti furono fondamentali per il suo sviluppo come strumentista. Cabeza, come veniva chiamato il grande trombettista, offriva le sue lezioni disinteressatamente e gli suggeriva di condividere molto con i musicisti in modo che fosse nutrito dalle loro esperienze in termini di suoni e fraseggio. A tutto ciò si aggiungeva la preziosa scuola che rappresentava l’ascolto di produzioni di grandi musicisti americani, tra cui Charlie Parker (Kansas City, Kansas, USA, 29 agosto 1920-New York, NY, USA, 12 dicembre). Marzo 1955), Cannonball Adderley (Tampa, Florida, USA, 15 settembre 1928-Gary, Indiana, USA, 8 agosto 1975), Sonny Stick, Stan Getz (Philadelphia, Pennsylvania, USA) .US, 2 febbraio 1927-Malibu, California, USA, 6 giugno 1991), John Coltrane (Hamlet, North Carolina, USA, 23 settembre 1926-Huntington, NY, USA, 17 luglio 1967), George Coleman, Coleman Hawkins (St.Joseph, Missouri, USA, 21 novembre 1904-New York, NY, USA, 19 maggio 1969 ) e Sonny Rollins.

Alla fine del 1981 si stabilì a New York, dove ricevette il sostegno del suo amico e anche brillante sassofonista Crispín Fernández, che lo ospitò persino nel suo appartamento e lo presentò ai capigruppo. Il che fu decisivo che dopo una settimana trovasse un lavoro con l’orchestra del maestro Primitivo Santos, con il quale ha collaborato per un paio d’anni.

Tuttavia, per le sue responsabilità di padre e marito, dovette lavorare come operaio in una fabbrica per un anno e nel settembre 1983 si unì a Milly, Jocelyn & Los Vecinos, registrando nelle produzioni “Los Vecinos, por supuesto”, “Special delivery”, “Avant garden”, “Dinastía”, “Esta noche”, “7+1= Vecinos”, “Nostalgia”, “Lo mejor de Milly”, “Flying solo”, “Ahora es”, “Celebrando”, “La Milly y una noche” y otras; poi solo con Milly come solista: “En tus manos” e “Hasta siempre”. Incise il sax nei successi “¿Y ya pa’ qué?” e “Volvió Juanita” (di Esther Forero), “Eso no va, mi querido” (Pedrito Núñez del Risco-Milly Quezada), “Lo mío es mío/Amanecemos parrandeando” (I. Villanueva-Israel Romero), “Se formó el rumbón” e “En el primer lugar/My number one” (Luis Kalaff), “En tus manos” (Alejandro Jaén), “Entre tu cuerpo y el mío” (de Gustavo Márquez), “Se va reír de ti” e molti altri.

Nel 1982 fece parte del grupo jazz Manuel Tejada e Su Grupo, insieme a Sergio Sánchez, Gustavo Moré, Guarionex Aquino (figlio) e Wellington Valenzuela (San Juan de la Maguana, provincia di San Juan, RD, 1951-Santo Domingo, RD, 12 Agosto 2017).

Poi è passato a Los Reyes del Caribe, dei fratelli Carlos e Julio Alcántara, ma parallelamente ha lavorato con Isidro Infante, Luis “Perico” Ortiz, Ray Santos (New York, NY, USA, 28 dicembre 1928-New York , NY, 17 ottobre 2019), Ángel Fernández, Ricky González, Ray Martínez, Luis Mojica …

Nel frattempo, trova sempre spazio per studiare e perfezionare la sua maestria di raffinato strumentista; è per questo che ha studiato per circa due anni presso la Niz Mobil Jazz School, diretta dal maestro Frank Foster, ampliando le sue conoscenze di improvvisazione, armonia, orchestrazione e concetti di jazz e big band. Ha preso anche lezioni private con Susan Barna, allora flautista della Detroit Philharmonic, con il grande sassofonista Mario Rivera, che lo istruì in improvvisazione, padronanza delle scale minori, maggiori, diminuite, aumentate e pentatoniche, cavalcando le tracce del bebop, il blues e le svolte e le svolte dell’interpretazione jazz.

Allo stesso modo, ha intensificato la sua formazione come sassofonista solista, primo sax alto, trascrizione e progressioni jazz con il maestro Bobby Porcelli; con Guillermo Litchz ha approfondito la conoscenza dell’armonia avanzata nei modi del jazz e delle sue applicazioni, dell’orchestrazione per archi e ottoni, nonché dei segreti della scrittura per combinazioni di strumenti diversi. Ha seguito corsi di improvvisazione e interpretazione con Bob Berg (Brooklyn, New York USA, 7 aprile 1951-Amagansett, New York, USA, 5 dicembre 2002) e con il flautista russo Henry Lotzni ha appreso nella tecnica di suonare sulle note del flauto, così come nell’improvvisazione. Il Maestro José Antonio Molina gli ha dato lezioni di arrangiamenti, orchestrazione e come scrivere per archi, mentre con Ray Santos ha avuto l’opportunità di studiare arrangiamenti per big band di musica tropicale e piccole combinazioni.

Nel 1990 il maestro Juan Luis Guerra lo chiama e gli propone di entrare a far parte del suo gruppo 4-40 e ha lavorato con questa prestigiosa orchestra fino al 1997, partecipando agli album “Areito”, “Fogaraté” e “No es lo mismo ni es igual”. contribuendo con il suo talento a successi come “El costo de la vida”, “Rompiendo fuente”, “Mal de amor”, “La cosquillita”, “El farolito”, “El beso de la ciguatera”, “My PC”, “Vale la pena ”e“ El Niagara en bicicleta ”, tutti composti da Guerra.

“Ho lasciato il gruppo Juan Luis Guerra e 4-40 perché i lunghi tour mi tenevano lontano da mia moglie e dai miei figli”, ha detto.

Sebbene facesse ufficialmente parte di Juan Luis Guerra & 4-40, durante tutto quel tempo suonò anche per diversi gruppi con sede a New York, tra cui la Mini Band di Luis Rijo, la New York Band e La Gran Manzana, nelle sue due fasi: prima diretta da Henry Hierro e dopo la partenza del talentuoso pianista, compositore e arrangiatore Franco-Corisano per formare l’Orchestra Hierro con suo fratello Willie. Con La Gran Manzana ha contribuito alle produzioni “Cuando llegará?” e “A Manzanazo Limpio”, entrambe del 1986, registrando il sassofono nei merengues “Mala, mala, mala”, “No meniegues tu cariño”, “Molé, molé”, “Vamos a beber”, “Mentirosa”, “Tus besos “,” Cuando llegará”,” Donde estás mi vida? “…

In quella fase ha lavorato con Olga Tañón, sopperendo alla motivata assenza dell’amica Vicky, Bowden, sassofonista della talentuosa cantante portoricana, per circa tre mesi.

Allo stesso modo, ha partecipato alcune volte e registrato con Cuco Valoy & La Tribu e ha suonato anche con Ramón Orlando, a New York in altre città americane.

Per due volte ha avuto il privilegio di accompagnare musicalmente Celia Cruz (L’Avana, Cuba, 21 ottobre 1925-Fort Lee, New Jersey, USA, 16 luglio 2003) e ha registrato con lei una produzione in omaggio a Ismael Rivera (Santurce, San Juan, Porto Rico, 5 ottobre 1931-Santurce, San Juan, Porto Rico, 13 maggio 1987).

Va notato che ha anche suonato con il gruppo del defunto maestro Luis José Mella alcune volte, sporadicamente, e similmente ha accompagnato Gilberto Monroig (San Juan, Porto Rico, 2 luglio 1930-Santurce, San Juan, Porto Rico , 3 maggio 1996), Rubby Pérez, in vari tour, Gilberto Santa Rosa, Yolandita Monge, Myriam Hernández, Maridalia Hernández, Isabel Pantoja, Marisela e altre grandi star della canzone popolare.

Ha inciso in un disco di ballate di Fausto Rey, diretto dal Maestro Bienvenido Bustamante.

Dal libro “Solos de un virtuoso del merengue” (1989), ispirato a Tavito Vásquez, nasce la produzione “Con el alma de Tavito” (1998), che ha avuto la collaborazione del maestro Manuel Tejada, e che contiene “Los saxofones” (di Chachí Vásquez), “La maricutana” (di Radhamés Reyes Alfau), “Caña brava” (di Toño Abreu), “El tabacco” (di William Liriano), “El hombre marinero” (di Ricardo Rico), “El negrito del batey “(con testo del poeta azuan Héctor J. Díaz e musica di Medardo Guzmán),” El merengón “(di Joseíto Mateo),” Compadre Pedro Juan “,” Leña “e” Las rigoleras “(del maestro Luis Alberti ), “Con el alma” (di Pedro Reynoso) e “La manigua”.

Anche se è stato pubblicato nel 2003, è stato nel 1991 quando il maestro Colón ha registrato “Nuestro merengue”, che non ha avuto l’impatto previsto, poiché l’etichetta è fallita e questo album rimase sneza essere pubblicizzato. “Hatillo Palma”, di Francisco Antonio Lora Cabrera, l’immortale Ñico Lora (Monción, provincia di Santiago Rodríguez, RD, 1880-Navarrete, Santiago, RD, 10 aprile 1971), “Juanita Morel” (di Bilo Henríquez), ” Jovinita “, di Dionisio Mejía, Guandulito (Higüey, provincia di La Altagracia, RD, 23 marzo 1911-Santo Domingo, RD, giugno 1979),” Juangomero “(Vaudilio Grullón Blanco) (Cañongo, Montecristi, RD, 1854- La Vega, RD, 6 aprile 1950), “Loreta” (di Luis Alberti), “No te sal na ‘”, “Llegó la guardia”, “Llorar de amores”, “Canto a Loreta” e “Ay, caramba ”, sono le canzoni che contiene, tutte arrangiate da questo rispettato musicista di Mao.

Aveva avuto un certo riavvicinamento forzato con il perico ripiao, tra il 1971 e il 1977, suonando i sassofoni tenore di Fefita La Grande, Dionisio Mejía (Guandulito) e Los Merengueros de Luis Kalaff (Pimentel, provincia di Duarte, RD, 11 ottobre, 1916-Santo Domingo, RD, 2 luglio 2010), ma all’inizio degli anni ’90 del secolo scorso, ha partecipato a diverse feste con il suo compueblano e abile fisarmonicista Ricardo Gutiérrez, a New York, e nel 1998 ha registrato tre merengue con il rispettato fisarmonicista Francisco Ulloa.

Nel corso della sua luminosa carriera le soddisfazioni sono state tante, ma ha anche sentito le sferzate di delusioni e a questo proposito ha scritto: “Ci sono molte e varie esperienze con diversi produttori musicali che non sono state di beneficio umano per me. Preferisco ignorare i loro nomi, non per paura o risentimento, ma perché nel mio cuore non ho alcun desiderio di danneggiare personalmente nessuno. Mi sento come se l’universo restituisse loro il prezzo delle loro azioni “.

“In più occasioni mi è stato chiesto, sulla base di una presunta amicizia, di lavorare in collaborazione con altri progetti. In alcuni di essi ho realizzato il 90% degli arrangiamenti e, una volta terminato il lavoro, non c’era la minima considerazione di lasciare almeno il mio nome nella lista dei crediti, come se non avessi mai fatto nulla “, si lamentava nella sua autobiografia.

Ha iniziato come arrangiatore a New York nel 1983, elaborando tre arrangiamenti musicali per il cantante di salsa Santiago Cerón (Santo Domingo, R.D., 25 luglio 1940-New York, N.Y., USA, 10 maggio 2011). Successivamente, ha arrangiato per Primitivo Santos un trio di merenghe, uno dei quali strumentale, “Concierto Alegre” e “Absencia”. Per Milly, Jocelyn & Los Vecinos ha arrangiato i merenghe “En el primer lugar / Mi number one”, “Vamo’ hablar ingles “,” Pa despues venir llorando”, e” Solita y sin compromiso”, oltre alla produzione di boleri dove spiccano la voce di Milly Quezada come solista e le orchestrazioni del maestro Colón. Ha anche arrangiato per La Gran Manzana, Los Reyes del Caribe e Los Nietos del Rey, ma, secondo le sue stesse parole, “non era quello che stava cercando e voleva fare qualcosa di diverso da quei merenghe”, e poi è stato coinvolto nella realizzazione di produzione dal titolo “Con el alma de Tavito”, nella quale si è occupato di tutti gli arrangiamenti.

Con Johnny Ventura ha partecipato allo spettacolo “Soy”, del 2000, che ha avuto, in giorni consecutivi, tre pienoni al Teatro Nazionale e di cui è stata registrata un’omonima produzione musicale.

Precisamente, nel 2000, è stato riconosciuto come “Figlio meritorio” dall’ufficio dal Comune di Mao.

Oltre agli artisti già citati, Juan Colón, che nella sua lunga carriera ha suonato in Giappone, Spagna, Olanda, Mozambico, Brasile, Messico, Colombia, Venezuela, Aruba, Curaçao, Ecuador, Haiti, Guatemala, Cile, Argentina, Costa Rica , Porto Rico e altri paesi, oltre al suo paese natale e gli Stati Uniti, ha registrato come sassofonista in produzioni di Wilfrido Vargas, Los Hermanos Rosario, Sergio Vargas, Mickey Taveras, José Octavio, Parada Joven, Jailene, Domingo Quiñones, Jessica Cristina, Tony Tun Tun, Mayra Bello …

Il suo gruppo Sonido Latino lo ha creato nel 2001, mantenendolo attivo fino al suo ritorno nella Repubblica Dominicana, nel 2014.

Nel 2002 ha organizzato un gruppo, con il bassista Ray Martínez e il pianista giapponese Chiemi Nakai, per suonare diversi generi musicali ogni sabato presso il rinomato ristorante Noche, a Manhattan.

Mentre risiedeva nella città di New York andò a un concerto del grande flautista James Galway e vedendolo suonare con tanta perfezione decise di abbandonare quello strumento, perché sapeva che per suonarlo così doveva dedicarsi completamente a quello e dimenticare i sassofoni, cosa che non aveva in mente di fare.

Gradualmente riesce a inserirsi nella scena del latin jazz a New York, suonando con orchestre prestigiose come Frank Grillo “Machito” (L’Avana, Cuba, 3 dicembre 1905 o 1908-Londra, Regno Unito, 15 aprile 1984) , Mario Bauzá (L’Avana, Cuba, 28 aprile 1911-New York, NY, USA, 11 luglio 1993) e Tito Puente (Harlem, NY, USA, 20 aprile 1923- New York, NY, USA, 31 maggio 2000).

Con il suo Latin Jazz Quartet ha registrato nel 2008 la produzione “Noches intimas, Volumes 3 y 4”, con brani come “La comparsa” (di Ernesto Lecuona), “Night and day” (di Cole Porter), “Lamento Borincano “(di Rafael Hernández),” Fly me to the moon “(originariamente” In other words) (di Bart Howard), “Monalisa” (di Ray Evans e Jay Livingston “The last night” (di Bobby Collazo), ” El negrito del batey “(di Héctor J. Díaz e Machilo Guzmán),” Ansiedad “(di Chelique Sarabia),” Romance en La Havana “(Ray Tico),” Desiderio Arias “(di Julio Alberto Hernández);” The days of wine and roses “(di Johnny Mercer e Henry Mancini),” O pato “(di Jayme Silva e Neuza Teixeira),” La maricutana “(di Radhamés Reyes Alfau),” Summer samba “(di Norman Gimbel, Paulo Sérgio Valle e Marcos Valle), “All of me” (Gerald Marks-Seymour Simons), “Lamento cubano” (Eliseo Grenet), “La empalizá” (Luis Kalaff) e “Si Dios fuera negro” (Roberto Angleró) e, tra gli altri , un pot-pourri di boleri che raggruppa “Y” (di Mario de Jesús), “Sabrá Dios” (di Álvaro Carrillo) e “La hiedra” (di Saverio Seracini e Vincenzo D’Acquisto).

Il maestro Juan Colón, sposato con la signora Lourdes Xiomara Gómez, è il padre di Juan José (Jochy), Juan Francisco (John), Karen, Vielka, Frankie e Roanny, ha pubblicato le opere “Solos de un virtuoso del merengue” (1989 ) (in omaggio a Tavito Vásquez), “Jaleos tradicionales de Nuestro Merengues” (libro / CD), “Solos de un Gigante del Latin Jazz” (in omaggio a Mario Rivera) (1996), la sua autobiografia “Vivencias de un Músico” (2014) e “Tecnica para saxofón” (2015).

Dopo la richiesta della fondazione Luis Mojica di scrivere iltema di un saggio letterario sulla strage degli haitiani avvenuta nel 1937, durante la dittatura di Trujillo, nacque la sua prima composizione: “The parsley massacre (La masacre del del perejil)”, il lavoro strumentale è stato presentato per la prima volta nel 2010, quando è stato eseguito dalla MMG Orchestra. al Pregones Theatre, Bronx, New York.

A Bogotá, Colombia, dal 13 al 16 novembre 2018, presso il Centro Culturale “Gabriel García Márquez”, si è tenuto il concorso del Festival del Sassofono Merenguero Latinoamericano, intitolato a Juan Colón.

Dopo fruttuosi incontri e scambi di messaggi con Phil Woods (Springfield, Massachusetts, USA, 2 novembre 1931-East Stroudsburg, Pennsylvania, USA, 29 settembre 2015), Dexter Gordon (Los Angeles, California , USA, 27 febbraio 1923-Philadelphia, Pennsylvania, USA, 25 aprile 1990), Mario Rivera, Sonny Stick, Chic Corea, Oscar Peterson (Montreal, Canada, 15 agosto 1925- Mississauga, Canada, 23 dicembre 2007), Andrés Segovia (Linares, Spagna, 21 febbraio 1893-Madrid, Spagna, 2 giugno 1987) e, tra gli altri, Michael Brecker (Cheltenham, Pennsylvania, USA). , 29 marzo 1945-New York, NY, USA, 13 gennaio 2007), capì che “non dobbiamo fare confronti; evitare di fare la classica domanda: chi è meglio di chi? Ognuno ha il suo talento, si decida a svilupparlo e non pensare mai a chi c’è dietro o davantia te”.

Rivedendo il curriculum del maestro Juan Colón, dobbiamo concludere che ha un’anima illuminata e che a livello professionale ha dimostrato, esibendosi ai massimi livelli, di essere un musicista straordinario.