Junior Ureña, le mani magiche di un percussionista completo

Tra i percussionisti dominicani si distinguono diversi polistrumentisti, come Hungría Carmelo García (Boca Chica, Santo Domingo, RD, 18 gennaio 1937-Fort Lauderdale, Florida, USA, 4 aprile 2014), Ángel Miro Andújar, il sempre ha ricordato Catarey (Villa Juana, Santo Domingo, RD, 23 settembre 1949-Zulia, Venezuela, 17 luglio 1988), Guarionex Aquino, Isidro Bobadilla, David Almengod, José Lucía, Johnny de la Cruz (Cioccolato), Julio Figueroa e so che molti lettori rimarranno stupiti dal prossimo nome, ma si è guadagnato il diritto di essere uno di loro, Johnny Pacheco (Santiago, RD, 25 marzo 1935-Teaneck, New Jersey, USA, 15 febbraio 2021).

Facendosi strada a colpi di perseveranza, schemi di impegno per la qualità e colpi di estrema serietà in ogni fase del suo lavoro, emerge il nome di un percussionista che ha già un curriculum musicale abbastanza denso, nonostante sia stato caratterizzato da una tenuta di un profilo basso: voglio dire Junior Ureña.

Aarón Junior Ureña Cuevas è nato sabato 22 gennaio 1977 a Santo Domingo, capitale della Repubblica Dominicana, dal matrimonio del falegname mocano Juan José Ureña e della signora di San Juan Domitila Cuevas, che per molti anni ha lavorato come dipendente nel settore pubblico. Junior è il quarto di sei fratelli, tra cui tre femmine, una delle quali (Angelina) canta molto bene, il maggiore dei quali è il famosa cantante, compositore, musicista, arrangiatore, produttore musicale e direttore d’orchestra Herodys Ureña.

“Siamo una famiglia in cui il talento musicale abbonda. Ho zii e cugini musicisti, ma ho ereditato quest’arte da mio padre, che vedevo sempre suonare la chitarra”, racconta il cavalleresco artista.

Tratti notevoli in questo musicista gentile e talentuoso sono il suo contegno rispettoso, la sua giovialità, la cura che mette nella cura della sua immagine e, soprattutto, la professionalità con cui si esibisce, curando attentamente ogni dettaglio del suo lavoro.

“Mi è sempre piaciuta la musica e sin da piccolo sono stato attratto dalle percussioni. Nel 1990, all’età di 13 anni, ho iniziato a studiare la teoria musicale accademicamente”, ha commentato.

Sebbene la sua più grande influenza provenga da suo padre, Junior ha anche coltivato le sue abilità catturando le conoscenze trasmessegli da artisti veterani e con l’esperienza che viene dall’aver visto altri percussionisti in azione, dal vivo o in televisione.

“Negli anni ’80, quando ero bambino, ho visto tutte le orchestre che si esibivano a El Show del Mediodía, ma il percussionista che suonava nel programma ha sempre attirato la mia attenzione: Ángel Miro Andújar (Catarey); quell’uomo ha avuto una grande influenza su molti percussionisti della mia generazione. Più tardi, quando sono cresciuto, ho ammirato il lavoro dei dominicani Wilfredo Figueroa (Milano) e Dinavit Honoret, il peruviano Álex Acuña e, tra gli altri, il cubano Horacio Hernández (el Negro)”, ha rivelato.

Tumbadoras, bongo, timpani, tamburi, güiro, güira, shekere, rain stick, tamburello, clavicembalo, maracas, triangolo… fanno parte degli strumenti dai quali le mani magiche di Junior estraggono piacevoli suoni. È proprio questa la differenza tra suonare e saper suonare: le percussioni nelle mani di una persona inesperta producono dei rumori, ma in quelle di un bravo musicista sono vera arte.

“Ho studiato musica presso l’accademico Luis E. Mena, che era in Avenida Duarte, di fronte al Parco Enriquillo, e poi ho ricevuto istruzioni dal maestro Wilfredo Figueroa (Milano), che per molti anni è stato il musicista di Wilfrido Vargas”, ha detto , aggiungendo che gli strumenti che di solito gli viene chiesto di suonare nelle registrazioni sono tambora, güira, conga, bongo, timpani e batteria.

Ma un conto è studiare la teoria musicale e le complessità concettuali della musica e ben altro corrisponde alle tecniche e agli schemi ritmici, per cui questo questo artista irrequieto ha cercato di approfondire la sua conoscenza nella varietà di strumenti a percussione con cui opera su un quotidianamente.

“Beh, nelle classi formali come strumentista il mio insegnante era Milano, ma avevo anche molte persone che mi guidavano, tra cui Elvis Caraballo (Cocoa), Rogelio Leiba e Dinavid”, ha spiegato.

La sua prima esperienza suonando in un gruppo musicale è stata con La Joseph Band, un gruppo piuttosto amatoriale che si esibiva nei fine settimana al Joseph Casa Club, situato a Villa Mella. Vi arrivò a soli 11 anni e con l’aiuto del fratello Herodys, che era il leader, cantante e pianista.

Poi è giunto il momento di salire sul palco professionalmente, entrando a far parte di un gruppo emblematico che godeva già di prestigio e popolarità molto marcati, un gruppo in cui questo percussionista ha dovuto assumersi un’immensa responsabilità, visto che era ancora un adolescente.

“Il primo gruppo professionale con cui ho suonato è stato con i Los Paymasí, nel 1993, quando ero minorenne, e sono stato lì fino al 1995”, ha ricordato, anche se in un modo o nell’altro i legami musicali con questo gruppo rimangono intatti.

Poi è arrivata l’opportunità di dimostrare la sua abilità in uno studio di registrazione, dovendo suonare la tambora.

“La mia prima registrazione è stata per il gruppo Tierra Seca, in cui cantava mio fratello Herodys; è successo nel 1996, nello studio En-Kiú, che si trovava in via Rosa Duarte, a Gascue, e l’arrangiamento musicale è stato realizzato dal maestro José de los Santos, meglio noto come Shilling ”, ha ricordato, riferendosi al momento in cui è è stata registrata nella versione merengue la canzone “Sombras”, che purtroppo non è stata inclusa nella produzione che è stata pubblicata.

In quegli anni, su consiglio del cantante, musicista e compositore Daniel Vásquez, suonò per sei mesi all’hotel El Embajador, e poi, dal 1995, all’hotel Lina, dove rimase a lavorare per circa tre anni.

A metà del 1996 è entrato a far parte dell’orchestra Tierra Seca, gruppo al quale è rimasto legato fino alla sua estinzione.

Nel 1997 era con Illegal, viaggiando con questo popolare gruppo di merenhouse in Venezuela, Messico, Costa Rica e Aruba. Purtroppo, quando erano all’apice della popolarità, l’anno successivo, dopo la morte del ballerino e showgirl Jason, il cui vero nome era José Fermín González (Santo Domingo, RD, 10 febbraio 1977-Santo Domingo, RD, 15 gennaio 1998 ), Vladimir Dotel, leader fondatore, fu molto colpito da questa tragedia e il gruppo ha fatto una pausa molto simile alla disintegrazione, per la quale Junior ha scelto di cercare nuovi orizzonti.

All’inizio del 1998 sostituì l’amico e maestro Milano nell’orchestra di Miriam Cruz, dove lavorò per diversi mesi e alla fine dell’anno successivo, subentrando allo stesso Milano, che lo raccomandò, si unì al gruppo di Eddy Herrera, del cui staff ha fatto parte fino al 2001, registrando in diversi merengues e arrivando ad esibirsi con questo gruppo musicale a Panama e Venezuela.

Dopo la sua partecipazione con Herrera, è passato per alcuni mesi all’Orquesta Internacional, guidata dal maestro Ramón Orlando, e da lì, nel 2002, ha continuato a suonare con Jossie Esteban, nel cui gruppo si sentiva molto a suo agio perché ne amava molto il repertorio, e ha suonato la tambora qui fino al 2005, viaggiando relativamente spesso in Guatemala, Ecuador e Perù. A questi ultimi due gruppi musicali fu consigliato dal suo amico soprannominato Cocoa. Con Jossie Esteban ha registrato un merengue a tema natalizio e nient’altro.

Dal 2004 fa parte del popolare gruppo di bachateri El Dream Team, guidato dai famosi chitarristi Mártires de León e Davicito Paredes e con il quale ha accompagnato molti dei bachateros più famosi del paese, tra cui José Manuel Calderón. , Luis Segura e Leonardo Paniagua.

Nel 2005 ha lavorato sporadicamente nell’orchestra July Mateo (Rasputín) (Hato Mayor, allora municipio della provincia di El Seibo, RD, 23 settembre 1955-Santo Domingo Este, RD, 4 novembre 2018) e già nel 2006 è rimasto fisso con il trombettista e cantante, lavorando con lui per circa tre anni. Vale la pena menzionare una tournée che ha effettuato nel 2007 con questa orchestra, in Spagna, coprendo Madrid, Barcellona e Bilbao, rafforzata dalle stelle Cheché Abreu (Manoguayabo, Santo Domingo, RD, 26 luglio 1939-Santo Domingo, RD, novembre 17 2020), Ramón Orlando e Angelito Villalona.

Integrando El Equipo, del maestro Dioni Fernández, intorno al 2008, ha accompagnato Henry García, Pablo Martínez, Ray Polanco, Diómedes Núñez, Eddy Rafael e altri artisti. Allo stesso modo, ha suonato per un anno e diversi mesi con Los Clásicos del Merengue de los 80, il primo gruppo del genere organizzato in terra dominicana, accompagnando personaggi come Álex Bueno, July Mateo (Rasputín), Bonny Cepeda, Charlie Rodríguez , Aramis Camilo, Carlos Manuel (el Zafiro), Jerry Vargas (el Nazareno) (Las Guáranas, provincia di Duarte, RD, 11 agosto 1954-Santo Domingo, RD, 18 gennaio 2020) e molti altri.

Nel 2010 ha iniziato a suonare con il gruppo Johanna Almánzar, esibendosi per un pubblico selezionato riunito in luoghi esclusivi come Casa de Campo, Santo Domingo Country Club, Casa de España e i casinò dell’hotel Hispaniola e il Malecón Center.

Dal 2012 ad oggi suona con il gruppo del pianista Sam Castro.

Il sassofonista di San Cristobal Armando García gli ha consigliato nel 2013 di suonare con la compagnia Pullmantur, Horizon cruise, per un tour iniziato a marzo ancorando a Panama, Venezuela, Aruba e San Martín, proseguendo da aprile a novembre dello stesso anno per arrivare, tra altri territori, a Barcellona, ​​Valencia e Palma di Maiorca, in Spagna; Marsiglia, in Francia; Firenze, Milano, Pisa, Palermo, Genova, Messina e Civitavecchia, in Italia.

Tornato in terra dominicana, due giorni dopo si è unito al gruppo Almánzar, artista con il quale ha continuato a suonare fino al 2018.

Proprio nel 2018 e con il supporto di diversi amici, tra cui suo cugino il cantante e cantautore Jimmy González, ha organizzato un gruppo chiamato Salsa Retro. Il concetto del gruppo è quello di suonare le salse classiche e sono ancora attive oggi.

“Ho anche lavorato in attività e concerti con Julio Sabala, Anthony Ríos (Las Cañitas, Sabana de la Mar, Hato Mayor, RD, 17 luglio 1959-Santo Domingo, RD, 4 marzo 2019), Fernando Villalona, ​​​​Álex Bene, Zacarías Ferreira e altri artisti ”, ha aggiunto, sottolineando di aver accompagnato un gran numero di merengueros e bachateros che hanno raggiunto la loro massima incidenza nei decenni degli anni ’80 e ’90.

Oltre a quelle realizzate con Tierra Seca, Eddy Herrera e Jossie Esteban, ha partecipato a registrazioni di Anthony Ríos, Sonia Silvestre (San Pedro de Macorís, RD, 16 agosto 1952-Santo Domingo, RD, 19 aprile 2014) , Luis Segura, Raulín Rodríguez, Al Jadaqui, Chiqui Rodríguez…

“Delle canzoni che ho registrato, molte hanno avuto fortuna, come la produzione di Raulín Rodríguez (dove si trova “Mi Hermoso Cañaguate”) e quella che ho registrato per il gruppo Al Jadaqui; ma quella che ha colpito di più è stata la versione merenguera di “Pégame tu vicio”, con la voce di Eddy Herrera, durante l’anno 2000”, ha considerato.

Dal 2015 condivide la sua vita con la signora Glendy Yokasta Adames Castaños ed è il padre di Emily Ureña Manzueta (2003), donando anche il suo cuore paterno a Oswald (2014). Sia Emely che Oswald hanno attitudini artistiche: lei ha preso lezioni di pianoforte e danza classica, e lui suona una serie di strumenti a percussione con una destrezza sorprendente.

Nella sua lunga carriera musicale, Junior Ureña ha goduto di una formidabile quantità di cose positive, quelle che traboccano di soddisfazione nella sua anima e qui ha aperto lo scrigno dei suoi tesori professionali per condividere qualcosa di ciò che vi conserva.

“Una delle mie più grandi soddisfazioni è stata quando ho suonato per la prima volta con la Orquesta Internacional, guidata dal maestro Ramón Orlando, perché sin da piccolo ammiravo la sua musica; un’altra la prima volta che sono entrato in uno studio di registrazione: ero molto nervoso e pensavo di non aver fatto bene, ma quando sono uscito dallo stand, il maestro Shilling mi ha dato la sua approvazione”, ha detto.

Ma proprio come ha assaporato la parte mielata che porta al successo, ha anche dovuto ingoiare l’amarezza di momenti che avrebbe voluto non aver mai vissuto o semplicemente cancellare con un tratto di penna.

“Ho avuto poche delusioni nell’ambiente musicale, ma ne ricordo una causata da un collega che mi ha fatto uscire da un’orchestra e mi sono sentito molto deluso da quella persona”, ha lamentato.

Crescere professionalmente è il desiderio di tutti coloro che hanno a cuore di migliorare ogni giorno la propria offerta al pubblico e di arricchire il proprio patrimonio. Junior ha questo scopo.

“Attualmente sto lavorando a un’idea che ho da molti anni: registro la mia prima produzione come percussionista, che conterrà 10 canzoni e diversi musicisti ospiti”, ha riferito.

Suona vari strumenti e si esercita giorno dopo giorno come uno che persegue la perfezione, poiché è così che Junior Ureña è riuscito a mostrare il suo talento e a dimostrare di avere delle mani magiche che lo hanno reso un percussionista completo.