Poppy and the Giant Screen: riscoprire la magia del cinema in sala attraverso gli occhi dei bimbi.

Poliana Maluf, regista e produttrice brasiliana, è l’autrice del libro illustrato per bambini Poppy and the Giant Screen, un racconto poetico che invita i più piccoli a riscoprire la magia del cinema in sala, incoraggiandoli a vivere l’esperienza del grande schermo anziché limitarsi a guardare film e video sui piccoli schermi dei dispositivi digitali o sui social media.

Questa è l’intervista di Viviana Dragani, speaker e conduttrice del programma italo-americano Itali-Echo, in onda su WNTN Radio Boston.

Poliana, sei l’autrice del libro Poppy and the Giant Screen. Chi è Poppy e che cosa le succede nel corso della storia?

Poppy è una bambina piena di vita. Come tanti bambini di oggi, è sempre in movimento, si entusiasma per qualsiasi cosa e ha un’energia inesauribile, che però esprime soprattutto tra le mura domestiche.

Un giorno, sua madre decide di portarla al cinema per la prima volta. Nel libro non ho voluto attribuire a Poppy un’età precisa, perché desideravo che potesse rappresentare tutti quei bambini che, in momenti diversi della loro infanzia, vivono per la prima volta l’esperienza del cinema. Per Poppy sarà la scoperta di un mondo completamente nuovo, fatto di fantasia e immaginazione, grazie a uno schermo gigantesco capace di catturare tutta la sua attenzione e trasportarla in una realtà straordinaria.

Sei anche una regista. Com’è nata l’idea di scrivere un libro per bambini dedicato al cinema?

Negli ultimi anni ho avuto occasione di incontrare molti bambini e di leggere diversi studi sull’argomento, anche in relazione ad alcuni progetti professionali ai quali lavoravo.

Mi ha colpito scoprire quanto sia cambiato il rapporto dei più piccoli con il cinema e la televisione. Molti bambini oggi non sembrano più particolarmente interessati ai film o alle serie televisive, perché trascorrono gran parte del loro tempo sui social, guardando video brevi, ripetitivi e spesso di scarso contenuto, quel tipo di materiale che oggi viene definito “brain rot”.

Quando parli con bambini tra i tre e i dieci anni, ti rendi conto che, pur conoscendo film e programmi televisivi, spesso non li considerano più tra le loro attività preferite.

Ricordo di aver letto uno studio in particolare che mi aveva profondamente rattristata. Mi ha fatto ripensare a quanto fosse speciale per me andare al cinema da bambina e mi ha permesso di riallacciare un legame con quei ricordi.

Come regista, credo sia molto importante incoraggiare le nuove generazioni a riscoprire il cinema in sala.

Vorrei che i bambini imparassero a considerare il cinema non semplicemente come un film da guardare comodamente sul divano, ma come una vera e propria esperienza: uscire di casa, organizzarsi, scegliere un film e andare a vederlo sul grande schermo.

È proprio da questa riflessione che è nata l’idea del libro.

Oggi molti genitori sono preoccupati per il tempo che i figli trascorrono davanti agli schermi. Che cosa risponderesti a un genitore che si domanda perché dovrebbe leggere al proprio bambino un libro che celebra proprio uno schermo?

Credo che ci sia una differenza sostanziale tra i contenuti che consumiamo abitualmente sui piccoli schermi, a casa, e l’esperienza di andare al cinema.

Il problema, secondo me, non è mai lo schermo in sé, ma il modo in cui lo utilizziamo.

Andare al cinema significa fare una scelta consapevole: decidere di dedicare un’ora e mezza, due ore, o magari anche tre, a un’unica esperienza, senza distrazioni.

Durante quel tempo non ci preoccupiamo delle notifiche, dei giocattoli o delle infinite alternative che abbiamo a disposizione. Viviamo pienamente ciò che stiamo guardando.

Oggi siamo continuamente circondati da possibilità e stimoli diversi, una situazione che può diventare opprimente persino per noi adulti, figuriamoci per i bambini.

Il cinema rappresenta qualcosa di diverso. Il mio libro vuole celebrare proprio questo aspetto culturale e sociale: il piacere di uscire di casa, scegliere un film e immergersi completamente nella storia, anziché lasciare che le immagini scorrano distrattamente sullo sfondo mentre siamo impegnati a guardare altri schermi.

A chi si rivolge il libro? Quale fascia d’età avevi in mente quando lo hai scritto e come hanno reagito i bambini che hanno ascoltato la storia?

Il libro è pensato principalmente per bambini dai tre agli otto anni, ma spero che possa piacere anche a lettori di tutte le età, soprattutto agli appassionati di cinema, ai registi e a chiunque ami la settima arte.

Credo che l’esperienza della prima volta al cinema sia qualcosa di speciale, indipendentemente dall’età in cui avviene.

Ogni bambino è diverso: alcuni sono pronti ad andare al cinema molto presto, mentre altri hanno bisogno di più tempo per sviluppare la capacità di attenzione necessaria a seguire un intero film.

Per questo motivo, pur essendo destinato ai più piccoli, il libro racconta un’esperienza nella quale molte persone possono riconoscersi.

Le reazioni dei primi bambini che lo hanno letto sono state davvero incoraggianti.

Alcuni non erano mai stati al cinema e, incuriositi, mi chiedevano: «Che cosa significa uno schermo gigante?».

Altri, che invece avevano già vissuto quell’esperienza, una volta terminata la lettura volevano saperne di più. Mi raccontavano quali fossero i loro film preferiti oppure condividevano i ricordi della loro prima volta al cinema. Sono stati momenti davvero speciali.

Qual è stata la parte più impegnativa nella realizzazione di questo libro, dall’idea iniziale fino al momento in cui hai potuto finalmente tenere tra le mani la copia stampata?

È stata un’esperienza meravigliosa, soprattutto grazie alla collaborazione con Iruni, l’illustratrice del libro. Il processo creativo è iniziato con l’idea della storia, che ho poi messo per iscritto. La prima versione era molto più lunga rispetto a quella definitiva.

I libri illustrati per bambini, però, seguono generalmente una struttura precisa, sia per ragioni legate alla capacità di attenzione dei piccoli lettori, sia per esigenze di stampa e impaginazione.

Ho quindi dovuto adattare il racconto a un formato di 32 pagine, e questa è stata una delle sfide più impegnative. È stato necessario rivedere e riscrivere il testo molte volte, cercando ogni volta di renderlo più coinvolgente e capace di catturare l’attenzione dei bambini.

Nonostante le difficoltà, lavorare a questo progetto è stato davvero straordinario. È un libro che ha per me un significato molto speciale e nel cui messaggio credo profondamente.