Matera. Meteorite di 45 milioni di anni cade sul balcone di un consigliere comunale
I ricercatori dell’Istituto italiano di astrofisica (Inas) hanno localizzato nuovi frammenti di un meteorite caduto la scorsa settimana nella città di Matera (sud Italia) e che avrebbe 45.000 milioni di anni, tanti quanti il sistema solare, secondo il primo risultati delle indagini.
Il meteorite, caduto a 300 chilometri orari sul balcone della casa di un consigliere comunale, è uno dei tre aeroliti che hanno colpito la Terra nell’ultima settimana: il 13 febbraio in Francia, il 14 febbraio in Italia e il 15 febbraio in Texas.
“L’episodio fa parte di una serie di tre eventi che si sono svolti in tre giorni consecutivi. Questo, contando che gli iscritti dal 1960 sono circa 40, è un evento davvero eccezionale che probabilmente non si ripeterà mai più”, ha detto lunedì Dario Barghin, esperto dell’Università di Torino (nord), in una conferenza stampa riportata dai media locale.
Secondo i ricercatori, il meteorite potrebbe essere una condrite proveniente dalla principale fascia di asteroidi del sistema solare e il fatto che molti dei suoi frammenti siano caduti in una casa senza toccare il suolo terrestre ha impedito che venissero contaminati e, quindi, lo studio della sua composizione chimica e la composizione minerale avrà ancora più valore.
Il meteorite italiano, che popolarmente ha ricevuto il soprannome di San Valentino per aver impattato il 14 febbraio, è stato battezzato “Matera”, poiché la comunità scientifica li nomina tradizionalmente in base alla città in cui cadono.
In questo caso il ritrovamento è eccezionale poiché, come spiega Giovanni Pratese, dell’Università di Firenze (al centro), è stato possibile osservare in dettaglio “tutti i parametri”, compresa “la sua traiettoria e orbita”.
“La cosa straordinaria di questo intervento è stata la possibilità di far funzionare a pieno regime il sistema ‘Prisma’, una sorta di videosorveglianza dell’atmosfera e dei meteoriti, che in Puglia dispone di alcune telecamere che hanno osservato questo grande evento”, ha sottolineato, da parte sua il sindaco di Matera, Domenico Bennardi.
Il giorno dopo la caduta in Italia, il Servizio meteorologico nazionale degli Stati Uniti ha rilevato una palla di fuoco dall’impatto di un altro meteorite nel sud del Texas, dove alcuni residenti hanno affermato di aver sentito una scossa quando i suoi pezzi hanno colpito il suolo.
Da parte sua, in Francia, un ragazzo di 18 anni ha individuato un frammento di meteorite del peso di circa 2 chilogrammi nella regione della Normandia (nord del Paese), insieme a pezzi più piccoli.
