Roberto Olea, tra la dolcezza del trombone e la potenza del basso

La Repubblica Dominicana è il luogo di nascita di grandi bassisti, come Barco Viejo, Carlos Lalane, Ray Martínez, Enrique Bretón, Cuso Cuevas, Joe Nicolás, Jaime Querol, Johnny Tulanga, Rubén Toribio e Isaías Leclerc, solo per citarne alcuni, e di grandi trombonisti, come Joan Minaya, Marcos Valoy, Monchy Fernández, José Flete e, tra gli altri, il compianto San Luis Domínguez, Leopoldo Pineda “Palma Sola” (Barahona, Repubblica Dominicana, 8 maggio 1939-New York, Stati Uniti, 27 giugno 2019) e Germán Vásquez (morto il 27 luglio 2020), ma quando cerchiamo tra coloro che si sono distinti per il predominio di entrambi gli strumenti i musicisti non sembrano abbondare. E lì troviamo un nome: José Roberto Olea.

“Sono nato a Santo Domingo, la capitale dominicana, venerdì 14 novembre 1947. Mia madre si chiamava Carmen Amancia Olea ed era un’umile domestica, nativa di San Pedro de Macorís. Il nome di mio padre era José Reyes (niente a che fare con l’autore del nostro inno nazionale) ed era originario di La Romana. Come ho saputo da mia madre, lui era un falegname ”, ha dichiarato il maestro Olea.

Non può specificare quanti sono i suoi fratelli, perché dopo la rottura del rapporto tra i suoi genitori, ha perso di vista suo padre.

“Secondo mia madre, mio ​​padre era piuttosto prolifico in termini di relazioni amorose e immagino che ci debbano essere molti fratelli là fuori che non conosco. Tuttavia, ricordo solo mia madre e l’amore che ha profuso su di me e mia sorella. Sono il più giovane dei due e l’unico musicista della famiglia ”, ha commentato.

Con parole facili e modi affabili, questo artista qualificato ricorda con piacere la sua infanzia e adolescenza, accreditando a Doña Carmen di aver seminato in lui quell’inquietudine che lo ha portato verso i sentieri della musica.

“La mia infanzia è trascorsa nella carenza di cose materiali come ci si poteva aspettare da mia madre che era single. Ma eravamo sempre felici, grazie al buon senso e all’umorismo della mamma. La mia vena musicale è la sua eredità, perché, a quanto ricordo, cantava le melodie dell’epoca ed era molto intonata. La mia adolescenza è stata frenetica come quella di chiunque abbia appena iniziato a scoprire cose quando si manca di tutto “, ha considerato.

Ha sempre ricevuto il sostegno determinato della madre, che lo ha incoraggiato e ha fatto di tutto per garantirgli una buona educazione completa e, allo stesso tempo, tracciare la strada verso l’apprendimento musicale.

“Negli anni 1958-1959, mia madre ottenne il mio internamento nel riformatorio di San Cristóbal, dove veniva data istruzione gratuita. Era un’istituzione gestita da preti cattolici, dai quali ho acquisito la mia inclinazione cristiana. Ho partecipato al coro della chiesa, ogni domenica, e talvolta ho agito come un accolito. Dal lunedì al venerdì, ogni mattina ricevevamo l’istruzione primaria e, nel pomeriggio, frequentavamo laboratori professionali. In uno di quei seminari, ho scoperto la musica e ne sono rimasto affascinato “, ha detto.

Da quando ha iniziato a studiare, Olea ha seguito i suoi corsi formali e musicali con grande entusiasmo, ma un evento imprevisto ha cambiato l’intero panorama.

“I miei studi formali stavano andando bene in quella scuola, e i musicali molto meglio! Ma accadde che, il giorno dopo la morte di Rafael Leónidas Trujillo (San Cristóbal, RD, 24 ottobre 1891-Santo Domingo, RD, 30 maggio 1961), mia madre apparve lì molto preoccupata e chiese al sacerdote principale il mio ritiro immediato dalla scuola, prefigurando che sarebbe accaduto qualcosa di terribile. Da allora ho conosciuto la chitarra e con essa la vita bohémien ”, ha ricordato.

Nonostante la pausa forzata che quella situazione gli impose, non è stata affatto un ostacolo e Roberto Olea ha continuato la sua marcia con gli occhi fissi sulla realizzazione del suo sogno.

“La mia conoscenza musicale stava migliorando perché ho continuato a frequentare una delle accademie di estensione del Conservatorio Nazionale di Musica, per praticare il bombardino (che, tra l’altro, è stato il mio primo strumento) e ho continuato i miei studi formali nelle scuole pubbliche del paese. Poi, al secondo anno di liceo, ho avuto l’opportunità – dato che ero uno studente eccezionale – di entrare nella banda musicale del degno Corpo dei Vigili del Fuoco di Santo Domingo, dove ho perfezionato il mio orecchio musicale e ho acquisito una grande esperienza suonando versioni dei grandi maestri. La chitarra è sempre stata il mio strumento preferito, non solo perché mi piaceva, ma perché era economicamente più facile da ottenere. Successivamente, nella stessa banda dei vigili del fuoco, ho iniziato a suonare il trombone che è entrato a far parte degli strumenti che conosco, insieme al basso ”, racconta.

Narrò che in gioventù il menù musicale che assaggiava costituiva un miscuglio che riassumeva una notevole varietà di generi e artisti di diverse nazionalità

“Penso che sia stata la più grande influenza che ho avuto. Però ammetto di aver sempre amato il jazz, genere che si caratterizza per una certa libertà che concede all’esecutore di improvvisare melodie, data una sequenza di accordi”, ha espresso.

Nella sua qualità di strumentista, Olea riconosce la fonte in cui ha bevuto, lo specchio in cui si è osservato come musicista professionista.

“Il prodotto finale, in qualsiasi ramo della conoscenza, è il risultato di molte influenze, insegnamenti e persone, ma non voglio non menzionare Niño Peña e San Luis Domínguez”, ha spiegato.

Correva il decennio degli anni ’60 del secolo scorso quando Roberto Olea ebbe la sua prima partecipazione a un gruppo di quelli che si contendevano il primato nel gusto popolare: entrò a far parte dell’orchestra del maestro Antonio Morel (Moca, RD, 20 dicembre 1920 -Santo Domingo, RD, 13 maggio 2006), come trombonista.

“Erano i miei inizi professionali con il trombone, ma, come nel folklore, a volte l’uno o l’altro musicista si ubriacava nel quartiere e non arrivava in tempo, cosa che accadde una sera con il bassista ufficiale dell’orchestra. Dato che ero giovane e inquieto con quello strumento e seguendo i suggerimenti di alcuni colleghi, il Maestro Morel ha convenuto che avrei dovuto fare tutto il possibile per salvare la serata, poiché non c’era tempo per cercare un sostituto. Da quella notte in poi, ho agito come bassista a tempo pieno per l’orchestra. Sebbene continuassi a suonare il trombone nella banda dei vigili del fuoco, per strada facevo il bassista. L’insegnante era così entusiasta che mi ha persino permesso di portare lo strumento per esercitarmi a casa “, ha ricordato.

In quegli anni organizza il quartetto “Los Profesionales”, composto dal bassista Enrique Bretón, dal chitarrista Freddy López, dal batterista Josesito Féliz e da Olea al trombone a bacchette.

“Eravamo adolescenti e suonavamo musica del momento, come: Herb Alpert & Tijuana brass, Sérgio Mendes & Brasil ’66 e The Beatles, senza dimenticare il nostro merengue”, ha ricordato.

Dopo quei primi passi, quello che seguì fu l’inizio del suo pellegrinaggio negli studi di registrazione.

“La prima volta che ho registrato, l’ho fatto allo studio Fabiola, nella Feria. Erano i primi anni 70. Non so dire con certezza per chi, ricordo solo che in quella registrazione c’era il trombettista Fermín Cruz (Tenares, provincia di Salcedo, oggi Hermanas Mirabal, RD, 29 novembre 1955-Santo Domingo , RD, 4 marzo 2017), quindi immagino che fosse un merengue ”, ha spiegato.

I bravi musicisti sono sempre ricercati dai gruppi più prestigiosi e per vestire gli accompagnamenti dei cantanti con la maggiore incidenza popolare, e la qualità di questo rispettato trombonista e bassista risponde a questa premessa.

“Il 20 gennaio 1975, mi sono unito all’orchestra di Rafael Solano come bassista a tempo pieno nella nuova versione del programma” La hora del moro “. Ho fatto parte di questo gruppo fino al 1979, anno in cui sono stato in Italia, dove ho lavorato con Marcelino e la sua Orquesta Siciliana, che suonava al club “El Dóndolo” e io sono rimasto lì per due anni come trombonista.

Nella foto: Olea (a destra) bassista e cantante con il maestro Rafael.Solano (a sinistra) e Armando Beltré (al centro).

Sono tornato nel mio paese nel 1981 e mi sono unito all’orchestra Jorge Taveras nei programmi: “Nosotros a las ocho” e “De noche”, di Yaqui Nuñez del Risco (Santiago, RD, 4 maggio 1939-Santo Domingo, RD , 8 settembre 2014) e Freddy Beras Goico (El Seibo, RD, 21 novembre 1940-New York, Stati Uniti, 18 novembre 2010), e poi “Punto Final”, di quest’ultimo “, ha detto, aggiungendo che, pur senza poter garantire l’ordine cronologico, ha fatto parte dei gruppi musicali del pianista cubano Agustín Mercier, Aníbal de Peña e Francis Santana (Santo Domingo, RD, 20 giugno 1929-Santo Domingo, RD, 11 gennaio 2014) tra gli altri, oltre ad aver suonato saltuariamente con il gruppo Maniel, Alex Matos, Michel el Buenón …

La lista degli artisti che il maestro Olea ha accompagnato musicalmente è piuttosto lunga, ma evidenziamo il messicano José José (Azcapotzalco, Città del Messico, 17 febbraio 1948-Homestead, Florida; USA, 28 settembre 2019 ), il brasiliano Nelson Ned (Ubá, Minas Gerais, Brasile, 2 marzo 1947- Cotia, San Paolo, Brasile, 5 gennaio 2014), lo spagnolo Raphael, i portoricani Sophy, Yolandita Monge e Danny Rivera e il cubano Willy Chirino, così come i dominicani Luchy Vicioso (Santo Domingo, RD, 19 febbraio 1950-Santo Domingo, RD, 18 febbraio 2019), Lope Balaguer (Santiago, RD, 22 agosto 1925-Santo Domingo, RD, 29 gennaio 2015), Anthony Ríos (Sabana de la Mar then El Seibo; -now Hato Mayor-, 17 luglio 1950-Santo Domingo, 4 marzo 2019), Maridalia Hernández, Fausto Rey, Niní Cáffaro , Fernando Casado, Rhina Ramírez …

Da quando è emerso sulla scena musicale con la sua sorprendente abilità musicale, è stato riconosciuto per le sue qualità di bassista, ma poi si è concentrato quasi esclusivamente sul trombone, una transizione che ha sorpreso molti, poiché Olea era un basso al livello più alto.

“Dopo l’opportunità che mi ha dato il maestro Morel, il mio interesse per questo strumento è cresciuto e mi sono dedicato a studiarlo con coraggio. In effetti, le mie prime registrazioni sono state come bassista fino a quando nel 1979 mi sono stabilito in Italia, dove c’erano bassisti che suonavano tanto o più di me e poi ho dovuto tenere il trombone per sopravvivere. Due o tre anni dopo, quando sono tornato a Santo Domingo, c’è stato molto sviluppo nelle questioni musicali, molti giovani bassisti hanno riempito il mercato e ho continuato con il mio trombone fino ad oggi”, ha affermato.

Come bassista e trombonista ha registrato un numero considerevole di produzioni musicali. Avremmo bisogno di molto spazio per citare tutti quei lavori, ma ci concentreremo su alcuni di essi per edificare i lettori.

Con l’orchestra del maestro Rafael Solano ha registrato il basso in “Pensandolo bien”, testi di Yaqui Núñez del Risco e musiche di Solano, “Dominicanita”, una canzone di Solano, in cui Roberto Olea ha cantato con il prestigioso pianista e compositore di Puerto Plata e il trombettista Armando Beltré. Inoltre, nella produzione intitolata “Esta es mi orquesta” (1975), ha cantato la prima della fusione “Total y Usted”, condividendo la celebrità con Vinicio Franco, che ha eseguito la seconda di entrambe le canzoni; in quella stessa opera musicale ha cantato “Cosas del alma”, brano inserito nel “Set de boleros”, a cui partecipano il maestro Solano, Beltré e Franco. Ha anche registrato come bassista in “Qué tontería”, “Ponte Claro, Tribilín” e “Palo con pena”, tra le altre canzoni.

Con Juan Luis Guerra & 4-40 ha registrato il trombone in “La bilirrubina”, “Visa para un Sueño”, “Como abeja al panal”, “A pedir su mano”, “El costo de la vida”, “Rosalía”, “De tu boca”, ” Reyna Mia”, “La gallera”, “Woman del Callao” …

Ha anche registrato come trombonista per Johnny Ventura nei merengues “A cual piso”, “El lunar”, “Olvida tus penas”, “El projimo” e “Que pena”.

Ha partecipato a varie registrazioni che hanno avuto come arrangiatori i maestri Manuel Tejada e Sonny Ovalle.

Il talento di questo cavalleresco musicista è stato apprezzato in varie parti del mondo dove si è esibito, come membro dell’orchestra del maestro Rafael Solano, dove ha avuto l’opportunità di viaggiare a New York, Aruba e in Spagna, con Juan Luis Guerra. & 4-40, con il quale si è esibito in Porto Rico, Venezuela, Colombia, Cile, Miami, Los Angeles, Messico, alcune isole delle Piccole Antille …

Logicamente, tante piattaforme, tanti studi di registrazione, tanti paesi visitati e tanta presenza nei maggiori scenari di musica popolare generano una miriade di esperienze favorevoli e a questo proposito il maestro Roberto Olea esprime con emozione ciò che le strade della sua anima custodiscono.

“La soddisfazione più grande che ho ricevuto nella mia vita è stata quella di aver partecipato come bassista (la prima volta) e come trombonista (la seconda) alla Orchestra Sinfonica Nazionale, anche se in ogni caso solo come sostituto. La prima volta l’ho fatto sostituendo il Maestro Cintron mentre adempiva ad alcuni impegni presi a Curaçao. La seconda volta ho partecipato a un concerto di Natale che la Sinfonica ha eseguito nella Cattedrale “Primada de América”, mentre il trombonista ufficiale era in vacanza. Ho sempre voluto essere un membro della Orchestra Sinfonica Nazionale”, ha raccontato con un certo peso di tristezza, perché questo desiderio, nonostante la sua grande qualità professionale, non è stato realizzato.

Ovviamente, non tutto è roseo o una favola; nella musica, come in ogni altra attività umana, si nascondono cose che ci provocano tristezza o dolore, ma che Olea affronta con la maturità che permettono di avere i molti calendari staccati dai muri della vita.

“Molte delle cose che di solito chiamiamo delusioni, nell’ambiente artistico, non sono altro che un prodotto della frivolezza, ma, se ce ne fossero state, preferisco non ricordarle”, ha riflettuto.

Contrariamente alla sua comprovata capacità di interprete e ai tanti studi che lo hanno portato addirittura ad insegnare al Conservatorio Nazionale di Musica, è sorprendente che non abbia provato a cimentarsi come arrangiatore.

“Non ho fatto arrangiamenti musicali per nessun cantante, ma piuttosto, l’una o l’altra trascrizione per mia figlia Robmariel Olea, negli spettacoli che ha realizzato a Miami, così come alcuni che ho fatto per il coro della chiesa nella mia comunità. a Santo Domingo Este ”, ha sottolineato.

Quello che ha fatto è scrivere canzoni, cosa che ci si poteva aspettare da una persona con una formazione musicale così vasta, con un bagaglio di conoscenze costantemente in ebollizione, con un’anima così perfezionista e con una visione così profonda della società.

“Anche se nessuno ha registrato le mie canzoni fino ad oggi, ho una produzione orchestrata e registrata presso l Ufficio Nazionale del Diritto d’Autore di Santo Domingo”, ha detto.

Quando si riferisce alla sua esperienza di insegnante di musica, inevitabilmente la nostalgia lo avvolge, la tristezza lo imprigiona nel suo mondo, ma alla fine riesce a scappare attraverso le parole.

“Ricordo solo che quattro anni prima che Hipólito Mejía vincesse le elezioni per il mandato presidenziale 2000-2004, ero insegnante di basso alla Scuola di Musica Popolare del Conservatorio Nazionale. Da quel momento in poi sono stato escluso ”, si lamenta.

Olea è stata anche una fervente amante del jazz, un aspetto musicale che sembra vivere nelle vene dei bravi musicisti.

“L’esperienza più piacevole che ho ancora di quel genere è la mia partecipazione a quello che è stato chiamato l’Heineken Jazz Festival, dove ho avuto l’opportunità di incontrare musicisti della statura dei trombettisti Jon Faddis e Dizzy Gillespie (Cheraw, South Carolina ; Stati Uniti, 21 ottobre 1917-Englewood, New Jersey; 6 gennaio 1993). Questo festival è stato diretto dal maestro Jorge Taveras ”, ha ricordato.

Per circa tre anni si stabilisce a Miami, una città americana dove le sue doti di bassista e trombonista lo tengono impegnato, come se fosse lo stesso bambino che Dona Carmen ha portato nel campus della scuola di San Cristobal.

“Mi dedico semplicemente allo studio dei miei strumenti a cui devo molto e, tra l’altro, rivedo le mie conoscenze musicali e armoniche perché non si sa mai”, ha detto con un certo malizia.

Nel maggio 1975 si è sposato (matrimonio ratificato nel luglio 1981, in una cerimonia religiosa tenutasi ad Alessandria, Italia) con la signora María Elena Vásquez Hernández, con la quale ha procreato Robmariel (1976), Ariel (1978) e Diana (1982).

“Di tutti, solo Robmariel ha mostrato inclinazioni artistiche, eccellendo professionalmente nello spettacolo teatrale, cantando e dirigendo programmi televisivi, sia nel nostro Paese che a New York e Miami”, ha espresso, con l’entusiasmo di un orgoglioso padre .

Ha concluso il nostro intervento con un messaggio che lo ritrae come una persona coerente, grata e sicura del talento che possiede.

“Se dovessi rinascere di nuovo e dipendesse da me, sarei di nuovo un musicista. La musica mi ha dato tutto in cambio di pochissimo “, ha detto.

Sia suonando lo strumento a fiato o suonando quello a corde, il maestro Roberto Olea è un musicista di grande qualità, il cui talento artistico si è sviluppato, con analoga destrezza, tra i dolci suoni del trombone e le potenti note del basso.