Repubblica Dominicana. La leggenda della “ciguapa”

La Ciguapa (da Nahuatl, cihuatl, donna), chiamata anche Siguapa o Ciguaya, è una mitica creatura femminile, simile a una donna indiana, che cammina con i piedi capovolti. Emette ululati simili al titeo della pernice. Secondo la mitologia o la leggenda, esce di notte, al limite delle correnti d’acqua, e può stregare gli uomini. In ogni caso, con l’aiuto di un cane bianco, le ciguapas possono essere catturate nelle notti di luna crescente, anche se la loro prigionia è un tale peccato che finiscono per morire. Sono anche classificati come maboyas.

I primi riferimenti all’origine della ciguapa in quanto tale siano tratti dalla letteratura fornita nel XIX secolo, il primo di essi nel 1866 dallo scrittore dominicano Francisco Javier Angulo Guridi (1816-1884), che introdusse l’attuale indianista in dominicano letteratura con il suo dramma Iguaniona (scritto nel 1867) e i temi della leggenda locale come il racconto “La Ciguapa”, scritto nel 1866.

Il soggetto della ciguapa è molto più antico, tanto che alcuni ricercatori lo collocano in epoca coloniale mentre per altri la sua origine risale all’epoca preispanica.

Per Fray Cipriano de Utrera (1886-1958) che ne scoprì l’esistenza nel 1911, a proposito del mito caraibico dice quanto segue: “Poiché una tale proprietà dei piedi reversibili dovrebbe necessariamente essere detta di una specie animale non umana, è considerata da tutti una bufala e tale che non ricordiamo di aver letto nulla scritto sulla Ciguapa”

Utrera ricorda di seguito: “Il vescovo Alejandro Geraldini lo ridusse a un rapporto di somiglianza con i dipinti che in Spagna e in Italia i principali popoli avevano come strani esseri, il quale dice nel suo “Itinerarium ad Regiones sub Equinoctiali” PIago constit. ed. del 1637, libro XV, p. 218: “Che in una parte molto remota dell’Isola al Nord, davanti a un monte altissimo e assolutamente inaccessibile, ci sono degli uomini selvaggi, con tutto il corpo coperto di lunghi capelli, tranne i piedi, le mani, le ginocchia e volto, come si vedono dipinti nei corridoi e negli atri delle case dei principali personaggi della Spagna e dell’Italia, e che tali uomini evitano ogni comunicazione con altri uomini, e se per caso scendono nella pianura e si offrono di vedere qualsiasi viaggiatore, con grande velocità raccolgono la montagna che non c’è cavallo con cui seguirli, che può essere più veloce di quei selvaggi.” (Gabriel Atiles 2013)

Questa creatura fa parte principalmente del folklore della Repubblica Dominicana, di Cuba, di Porto Rico3 e persino dell’America centrale.

Per molti, l’origine di questa creatura è sconosciuta. Tuttavia, è stata avanzata l’ipotesi che sia  africana. Il problema sta nel tardo sviluppo della leggenda e nella sua assenza in altre popolazioni afroamericane, inclusa Haiti. Altri credono che la sua origine derivi dai Ciguayos de Quisqueya, noti per essere i guardiani dell’isola contro l’arrivo dei Caribi, poiché attaccavano sempre il lato dell’isola che abitavano, la baia di Samaná. Si dice che per questo motivo dovessero essere preparati agli attacchi dei Caribi in qualsiasi momento e che lo facessero con i piedi rivolti verso il mare e il resto del corpo rivolto verso dove stavano guardando in quel momento. Quindi, la Ciguapa ha i piedi nella direzione opposta alla sua vista.

Le origini della Ciguapa, tuttavia, possono in realtà essere collegate all’arrivo di Cristoforo Colombo e all’invasione dei conquistatori spagnoli. Dopo la conquista spagnola, molti Taínos furono ridotti in schiavitù, motivo per cui i Taínos fuggirono.

Esiste una leggenda dei Ciguapa che potrebbe essere messa in relazione con gli ultimi superstiti dei Taínos, coloro che andarono a nascondersi tra le montagne, seppellendosi in cunicoli e caverne per non essere catturati dagli spagnoli: secondo la storia, una donna fu visto uscire da una grotta, ed è stata descritto come una donna con i capelli lunghi, la pelle bianca, gli occhi azzurri e che camminava seminuda.

La Ciguapa è un essere mitico che appare nelle zone rurali della Repubblica Dominicana, ma si parla anche di Ciguapas a Holguín, Cuba. Forse potrebbe essere un personaggio che potrebbe essere stato portato dai dominicani che sono andati a combattere per l’indipendenza cubana.

Il ciguapo
Si dice che esista anche il Ciguapo, che è una specie di Gallo girato sul dorso con il dorso piumato e sul petto ha seni di donna, che compare nei ranch, nei boschi