July Heredia, una vita alla costante ricerca della qualità musicale

“Il figlio di un gatto caccia il topo” e “di un tale bastone, una tale scheggia” dicono vecchie frasi popolari che sono perfettamente applicabili a coloro che si distinguono nella stessa attività dei loro genitori. Lo vediamo con grande frequenza nel baseball, nella boxe, nella letteratura, nell’esercito, nella medicina, nella legge, nell’ingegneria, nel giornalismo e nelle discipline più dissimili dell’attività umana. Nel caso che ci riguarda ora, quella massima si adatta a genitori e figli che si sono dedicati alla musica.

Tra i dominicani, le combinazioni formate da Ramón Antonio Molina Pacheco, popolarmente Papa Molina (Moca, 19 dicembre 1925-Santo Domingo, 5 agosto 2020) con José Antonio (Chicho); José Ignacio Valdez con Juan, Freddy, Denny, José Joaquín e Sandy; Cuco Valoy con Ramón Orlando, Marcos e Christopher; Jorge Taveras con Tuto, René e Remy; Socrate Gabriel (morto nell’agosto 2020) con Sandy; Dionisio Contreras con Dary Darys; Joe Nicolás con Otoniel…

Uno dei più famosi batteristi della regione meridionale della Repubblica Dominicana, Sucre Juárez Rosario Cuervas, soprannominato Candito, ha portato al mondo uno dei musicisti più talentuosi della sua generazione, con un’enfasi sul merengue: il maestro July Heredia.

Aníbal Julio Rosario Heredia, meglio noto come July Heredia, è nato il 25 ottobre 1961 nella comunità di confine di El Limón, a Jimaní, provincia di Independencia, Repubblica Dominicana. Come abbiamo già visto, suo padre, nativo di Jimaní e morto nel luglio 2008, era Sucre Juárez Rosario Cuevas, che suonava vari strumenti a percussione (non solo la tambora) e “si difendeva” con la tromba, e sua madre la signora Elvira Heredia, una casalinga nativa di Duvergé.

È il maggiore di sette fratelli, di cui cinque femmine che cantano tutte molto bene, ma solo suo fratello Marcio Antonio ha seguito anche le orme del padre, diventando trombettista nella banda della Marina fino a quando ha deciso di lasciare la musica e ritornare alla comunità di El Limón, Jimaní, dove si è dedicato alla professione di autista di autobus.

L’infanzia di Heredia è trascorsa nella sua città natale e a Duvergé, dove si dilettava a suonare la batteria con i suoi amici. Lì studiò alla scuola José P. Soler e il suo maestro fu Aquilino Peña, da quando July Heredia aveva otto anni fino a quando si trasferì nella capitale dominicana. Peña è stato colui che gli ha insegnato la musica: teoria musicale, armonia, tromba, pianoforte, trombone, chitarra e contrabbasso, strumenti che Heredia suona, oltre a vari strumenti a percussione.

Ovviamente la sua ispirazione per dedicarsi alla musica è stato il padre, che per diversi anni ha suonato tamburo e timpani nella Banda Municipal duvergense, anche se dà credito anche al nonno Candelario Rosario, scomparso nel 1991 e chitarrista e agente di posta da Barahona a Jimaní. Furono suo padre e suo nonno paterno ad influenzare July Heredia, che era un bambino tranquillo e istruito, che non causava mal di testa ai suoi genitori, ad iniziare la sua formazione musicale.

“Da bambino vendevo scope. La mattina presto, prima di andare a scuola, uscivo con i miei amici a tagliare le palme (altri facevano le scope), alle 8:30 del mattino andavo a scuola e, dopo pranzo, alle 2 andavo all’accademia di musica, finivo alle 5:00 e restavo con gli insegnanti fino alle 18:30 e poi iniziavo a vendere le scope. Arrivavo a casa mia intorno alle 8.30-9.00 di sera, perché con quei soldini che guadagnavo cenavamo” ricorda tristemente, anche se quelle fatiche hanno rafforzato il suo carattere e gli hanno insegnato a guadagnarsi un pane onesto.

Quando raggiunse i dodici o tredici anni suonava la tromba nel gruppo Brisas de Las Marías (dell’accademia di musica) e contemporaneamente suonava bongo e tambora con Los Diablos Rojos, gruppo con cui ha lavorato molto, ma tante attività gli hanno ostacolato le lezioni in accademia e i suoi genitori lo fecero tornare dall’insegnante Peña e poi come trombettista della Banda Musicale Municipale fino a quando si trasferì nella capitale.

All’accademia di musica José P. Soler, a Duvergé, intorno al 1977-1978 si è laureato in teoria musicale, armonia e tromba.

“Nel 1980 mio padre mi portò a vivere a Santo Domingo, contro la mia volontà, perché stavo molto bene nella mia città, ma papà pensava che dovessi stabilirmi nella capitale dominicana, perché era un buon amico del maestro Nelio Rosario, quindi direttore della Banda Musicale della Marina Militare, istituzione dove sono rimasto a lungo ” ha rivelato, informando che lì furono suoi maestri di trombone i suoi compagni Niño Peña e Monegro, entrambi giá morti da qualche lustro.

“Nella Marina di Guerra, nel 1982, Monegro mi ha portato a suonare nella prima orchestra di cui feci parte, la Santo Domingo All Styars, diretta da Nocky Soul. Da militare dormivo suonando iltrombone” rivela mentre silascia andare ad una gran risata.

Durante il governo presieduto dal Dr. Salvador Jorge Blanco (1982-1986) questo cavalleresco musicista fu promosso al grado di sergente della Marina, prima di servire i suoi primi tre anni in quel corpo militare. Ha raccontato che non ha completato i quattro anni di servizio perché ha chiesto di essere lasciato andare, senza alcun problema. Il motivo di quella rinuncia fu che lo cercarono per suonare con la popolare orchestra La Gente del País, nel 1984, e da lì ha continuato il suo percorso come musicista professionista all’università della strada.

“Mi sono unito a La Gente del País per coprire il posto vacante lasciato da Jerry Vargas (Las Guáranas, provincia di Duarte, 1955-Santo Domingo, 2020), che aveva già formato il suo gruppo, e sono stato raccomandato dal sassofonista José Díaz e dal trombettista Nilvio Rodríguez (Hato Mayor, 22 de Noviembre de 1953 – Santo Domingo, 27 de Abril de 2000), che ha guidato l’orchestra dopo la partenza del cantante e bassista El Gran Comprés (Rafael Comprés, morto nel 1995), si è fidanzato e mi ha pagato il doppio dello stipendio che guadagnavo in Marina.

Ha lavorato per circa due anni con La Gente del País, registrando il pianoforte nella produzione che questa famosa orchestra ha realizzato nel 1984, che ha portato, tra le altre canzoni, “La cascarita”, “Sabor”, “El tizón”, “La matica” , “El mangú”, “La estilla”, “No te va a doler”, “El hijo bueno”, “La fiebre” e la produzione “El cuero sonó” (l’unico arrangiamento che ha fatto su questo album, dal momento che gli altri sono divisi tra gli insegnanti Leo Pimentel e Joe Nicolás).

La sua prima partecipazione ad una registrazione è stata con Cheché Abreu y sus Colosos, nel 1982, registrando il trombone nei merengues “Morenita, come” e “Bajo un palmar” (quest’ultimo cantato da Peter Cruz) e che furono anche i suoi primi arrangiamenti musicali. .

Nel 1983 ha registrato il trombone in diversi meregues della prima produzione di Aramis Camilo e dell’Organización Secretas, tra cui “El motor”, “Billete pelao” e “Te quise tanto”.

“Un fatto curioso: l’introduzione del merengue “El Motor “, registrato nel 1983, è nata dall’idea de” La Agarradera “, del maestro Luis Pérez, perché Aramis Camilo mi ha detto che voleva qualcosa del genere e poi ho arricchito il tutto con più note e gli ho dato una svolta particolare. In quella produzione musicale gli arrangiamenti sono stati realizzati da Koqui Acosta, Ricky Salcedo Pérez e da me ” ha rivelato il maestro Heredia.

Poi ha realizzato l’arrangiamento musicale di “Faltaste a la cita” (di Melvin Rafael), che è stato un grande successo di Nando Galán e la sua orchestra, nel 1985.

Successivamente entra a far parte dell’orchestra Luis Mariano come trombonista, e incide ne “La calambrina”, composizione di Milton Peláez (Barahona, 15 aprile 1947-Santo Domingo, 4 luglio 2006). Con il suddetto pianista, cantante e compositore è rimasto meno di un anno e ha continuato a suonare con Aníbal Bravo “El Comandante”, nella cui orchestra ha lavorato tra il 1985 e il 1987.

Con Aníbal Bravo ha registrato pianoforte e trombone in merengues come “La taberna” e “Chula, chulita”, quest’ultima arrangiata da July Heredia nel 1987.

La sua tappa successiva fu nell’Orchestra Internazionale, dove si unì al pianista Ramón Orlando, al bassista Joe Nicolás, all’indimenticabile batterista Ángel Miro Andújar “Catarey” (Santo Domingo, 23 settembre 1949- Venezuela, 17 luglio 1988 ), i sassofonisti Crispín Fernández e Luisín del Rosario ei trombettisti Miguel Núñez e Kaki Ruiz, tra gli altri.

“Ho comprato la mia casa a Villa Mella con i soldi che mi hanno dato quando ho firmato un contratto con la società Interdosa, di proprietà dell’imprenditore Omar García”, ha detto, anche se non ha registrato con questa orchestra.

Rimase nell’Internazionale fino a quando Peter Cruz e Ramón Orlando si separarono. In quel momento, Heredia si unì all’orchestra del cantante e compositore Henry García, dove realizzò diversi arrangiamenti, evidenziando il merengue “Hada madrina” (1987).

Nel 1988 entra a far parte dell’orchestra Jochy Hernández (San Cristóbal, 12 settembre 1963-Porto Rico, 30 aprile 1994), prima come trombonista e poi come pianista e direttore musicale. Nello stesso anno si stabilisce a Porto Rico e partecipa nella produzione musicale che “El Amiguito” lancia sul mercato, con i seguenti merengues, dove suona anche trombone e pianoforte, arrangiate dal maestro Heredia: “¿Qué te pasa?”, “¿Donde estás, vida mia? “,” Hoy te confieso”,” Hermanos mios”,” Con solo verte “e” Bésame mucho, amor “, che è stata la sua prima composizione ad essere registrata.

Nella successiva produzione musicale di Hernández, che ha visto la luce nel 1989, ha arrangiato e registrato trombone e pianoforte nei merengues “Que se vayan al Diablo”, “Es que no he pensado en mi”, “Solos tú y yo” e ” Cerveza y vino ”(composta dal maestro Heredia).

Per Los Sabrosos del Merengue (non ha mai suonato con loro, ha registrato solo in qualità di pianista e trombonista) ha realizzato, nel 1991, gli arrangiamenti di “Por la bebida”, “En la escuela”, “Sabrosa que está”, “Dame amores”, “Por ella” e il super successo “Fiera callada” (di José Peguero) che hanno reso Manuel Hernández, più tardi conosciuto come Manny Manuel, una star.

Il suo impegno successivo è stato quello di dirigere l’orchestra Toño Rosario (che ha avuto luogo dalla metà del 1990 alla fine del 1993).

Con il cosiddetto “Cuquito” è stato responsabile dello sviluppo degli arrangiamenti musicali per la produzione del 1991 che raggruppa merengues come “Bárbara”, “Vívora del mar”, “Atado a ti”, “Otra vez”, “Tu mujer”, ” Mi morenita “, “Pegaito” e “Muñeca linda “(queste ultime due composizioni del maestro Heredia.

Nel 1992 ha arrangiato per questo stesso giocatore di merengue “La última copa”, “Lola” e “La carta en el ropero”; l’anno successivo fece lo stesso con “Pa’l colmado” e “El bailabien” (di Orlando Santana), “El hijo ausente”, “Quisiera amarte menos”, “Es mentira”, “Mi secreto”, “No te perdono más” e “Gozadera III” mentre nel 1994 ha realizzato lo stesso lavoro con “Mentiras” (di Orlando Santana).

Nel 1992 il maestro Heredia ha realizzato arrangiamenti musicali per Zona Roja, tra cui: “La última copa” e “Una mujer así” (entrambi di Rento Arias), “Pareces una nena” (di Leo Dan), “Ni tu ni ella” (di Álvaro Torres), “Yo quiero beber” e “Qué importa”; nel 1993 ha arrangiato per questa stessa orchestra merenguera “La jibarita” (di Rento Arias), “Ay, amor”, “Daría la vida”, “Yo me voy” e “Oro”, mentre nel 1994 ha arrangiato “Con tanto caché “.

“Alla fine del 1993, Toño Rosario e suo suocero mi hanno umiliato, prima di un viaggio in Colombia. E tutto per un aumento di 15 o 20 dollari che ho richiesto! ”Ha rivelato. In mezzo a questa situazione, Heredia chiamò il suo buon amico Edwin Díaz a New York e lo stesso Edwin fu quello che gli disse: “Fratello mio, esci da quel gruppo. Vado a Puerto Rico tra pochi giorni”; Lo ha fatto ed è arrivato sul suolo portoricano insieme a William Castillo, dopo aver parlato con i dirigenti dell’azienda Juan e Nelson (J&N), che hanno mandato a chiamare il maestro e Zafra Negra è nata lì, alla fine di quello stesso anno.

Nel marzo 1994 ha debuttato l’orchestra Zafra Negra, diretta da July Heredia e cantando Ronnie Soler, in uno spettacolo speciale per i media negli Stati Uniti e in Porto Rico, presso l’hotel La Concha a San Juan, capitale di Porto Rico. Hanno eseguito il merengue “Lo que no conviene”, che è stato già un successo nelle radio dei territori degli Stati Uniti e portoricani.

Questa orchestra ha effettuato tournée di successo in varie città americane ed europee, ha raccolto una buona collezione di dischi d’oro e di platino per i volumi di vendita non trascurabili delle sue produzioni musicali e ha ottenuto statuette e nomination ai premi Casandra (ora Soberano) e Paoli.

Zafra Negra, i cui cantanti sono stati Ronnie Soler, William Castillo (tragicamente deceduto, nel 1998) e Johnny Rodríguez (morto in circostanze simili, nel 2020), Tony Rivas e Zaki Malavé, ha iniziato a esere programmata abbondantemente nelle stazioni portoricane, con i suoi primi hits: “Ajena” (di Sandy Jorge), “Lo que no conviene”, “Sufiendo por ella”, “Lloraré”, “El hombre llora”, dalla produzione musicale “Zafra”, che contiene anche “La negra Rosa “(By Confesor Rosario),” Andar de fiesta” (di Freddy Reyes),” Por retenerte”,”Como me duele, amor”,” Basta ya”e” Camarón que se duerme”.

La seconda produzione musicale di Zafra Negra si chiama “Vamo’ al mambo”, pubblicata nel 1995, un album di merengue con “Al que le pique” e “Sacude la tristeza” (entrambe di Rento Arias), “El negro pintao” e “Nave de amor” (di Josiph Santos), “Coqueta y sabrosa” e “Sufiendo por ella” (di Freddy Reyes) e “El hijo mio” (di Confesor Rosario), tra gli altri.

Nel 1997 è uscito “Con el machete en la mano”, che include merengues come “Seguiré llorando”, “Lo puedo todo” e “Busco una nena” (composizioni di Raldy Vásquez), “Ese caso lo tenemos” e “A bailar to’ el mundo ”(di Rento Arias),“ No llores por ella ”(Julián Sarante),“Besos de canela”(di Rafael Comprés) e“ El truco de las mujeres ”(di Freddy Reyes).

“Mi medicina” e “Ladrona de amor” (entrambe di Raldy Vásquez), “Ponte a beber” e “Que no pare la fiesta” (di Rento Arias), “Mi lamento” (di Frantoni Santana), “Tu fotografía” (di Nelo Brito), “Rico mambo” (di July Heredia), “Cuando regreses” (di Freddy Reyes) e “Esto no ta ‘ frio” (di Heredia e Reyes), fanno parte dei merengue che compongono l’album ” Por el mismo camino ”, 1998.

Cantando Ronnie Soler, nel 2001 l’orchestra Zafra Negra ha mandato in onda “Juntos de nuevo”, dove i merengues “Deseo” (in collaborazione con Chantelle), “Palo a palo” e “Tumbacadera” (composizioni di Alberth Hernández ), “Qué bonito” e “Pa ‘la rumba voy” (di Rento Arias), “Pero me faltas tu” (di Charlie Mosquea) “Te necesito” (di Raldy Vásquez), “Cada día” (di Félix Veloz) , “Por el aire va” (di Hendry Zarzuela), “Tu cariñito” (di Polo Tovar) e “El chisme” (di Freddy Reyes), una canzone a cui partecipano Kinito Méndez e Rikarena.

Nel 2012 hanno registrato indipendentemente i merengues “The New Zafra”, “Mentirosa”, “La Niña” e “Pero te vas arrepentir”.

Oltre ad eseguire tutti gli arrangiamenti per la sua orchestra Zafra Negra, il maestro July Heredia ha lavorato allo stesso modo per Bonny Cepeda, Sergio Hernández, La Gran Manzana, Los Hijos de Puerto Rico, José Medina, Edwin Rivera e Henry Jiménez & Los Home Boys .

Sposato dal 1990 con la signora Mary Vásquez, originaria di Trujillo Alto, Porto Rico, il maestro Heredia è il padre di Nitza Rosario Duarte (1983), Aby Aníbal Rosario Rodríguez (nato nel 1986), Elsie Michelle Rosario García (1991), la cui madre è la trombonista Felicia García Sánchez, che fu un membro di Las Chicán; Julianny Rosario Vásquez (1991) e Aníbal Rosario Vásquez, affettuosamente Julito (1992). Dei suoi discendenti, Aby Aníbal è un insegnante di musica, chitarrista, pianista, compositore e arrangiatore (il defunto trombettista Nilvio Rodríguez era suo zio) e Nitza canta bene, ma non é attratta dall’ambiente musicale.

I grandi momenti che segnano la sua carriera di successo, li riassume con le seguenti parole:

“Nella mia vita, nella mia carriera, una grande soddisfazione è stata aver fatto parte di quelle grandi orchestre di merengue (La Gente del País, Aníbal Bravo, Orquesta Internacional, Jochy Hernández e Toño Rosario); aver suonato il piano in alcune e il trombone in altre, essere stato il direttore della band di Toño e poi della mia Zafra Negra. Essere stato anche un arrangiatore per così tante orchestre e cantanti bravi ”, ha riassunto con il sorriso sincero di chi sa di aver assunto un ruolo eccezionale in ogni caso e lo ha adempiuto pienamente.

Ma per ogni volta che si assapora il miele del trionfo ci sono momenti che tutti vorremmo dimenticare e il maestro Heredia non fa eccezione alla regola.

“Ho vissuto diverse delusioni, ma quella che mi ha toccato di più é stata con Toño Rosario, prima di un viaggio in Colombia al quale non ho potuto partecipare per essere stato trattato male, ma è acqua passata e alla fine mi ha aiutato ad organizzare la mia orchestra” ha affermato.

Ha dovuto subire altri momenti molto amari e irrimediabili, il più triste quando è morto Jochy Hernández e quando sono stati assassinati i suoi cantanti William Castillo e Johnny Rodríguez.

“Sono grato per l’affetto che mi mostra il pubblico, che apprezza la mia musica, le espressioni di apprezzamento da parte dei miei colleghi musicisti, i compositori, i media… Inoltre, il fatto che io sia considerato un buon arrangiatore di merengue. Lo apprezzo molto”, ha detto per concludere la nostra intervista.

Percorrendo passo dopo passo le strade percorse da questo artista sempre attento e umile, possiamo constatare che la sua vita è stata una costante raccolta di qualità musicali.